Biden yönetimi, göçmenlik ve Çin nüfuzu da dahil olmak üzere büyük sorunların hemen yanı başında belirdiği Latin Amerika’da güvenilir bir ortak ararken bir kez daha başını belaya sokuyor gibi görünüyor.
Son bir buçuk yılda, yönetim yetkilileri, yeni seçilen solcu liderler dalgasının ortasında, Güney Amerika’daki son merkez sağ yöneticilerden biri olan Ekvador Devlet Başkanı Guillermo Lasso’nun hükümetine hevesle ulaştı.
Yine de ABD’li yetkililer onun serbest piyasa yanlısı bir demokrat olarak övgülerini söylerken, milyoner eski bir bankacı olan Lasso, yolsuzluk, Florida’da kara para aklama ve bir uyuşturucu kaçakçılığı ağıyla bağlantılı olduğu iddialarıyla mücadele ediyordu.
Ekvador Kongresi’nde görevden alınmayla karşı karşıya – Lasso’nun görevden alınmasına yönelik daha önceki, ayrı bir önerge 2021’de reddedilmişti – ve gerçek görevden alınma olasılığıyla karşı karşıya.
Şimdi, küçük bir ABD Kongre üyesi grubu, Ekvador ile ilişkisini yeniden değerlendirmesi için Biden yönetimi üzerindeki baskıyı artırıyor. Oyunda, göçmenlik gibi diğer konularda işbirliği adına insan hakları ve yolsuzluk sorunlarını genellikle göz ardı ettiği için eleştirmenlerin başarısızlığa mahkum olduğunu söyleyen ABD’nin Latin Amerika’ya yönelik genel politika yaklaşımı söz konusudur.
Temsilci Raul Grijalva (D-Ariz.), Çarşamba günü Başkan Biden’a gönderilen ve ABD’nin Lasso aleyhindeki yolsuzluk iddialarını soruşturmasını talep eden bir mektup yazan beş Demokrat Kongre üyesinden biriydi. Ekvador liderini kucaklayan politikalarla ilgili olarak bugüne kadarki en açık kırılmaya işaret ediyor.
Grijalva bir röportajda, “Bu, bir bütün olarak Latin Amerika ile ilişkilerimizde on yıllardır sahip olduğumuz şizofrenik dış politikamızla ilgili” dedi. “ABD politikalarını desteklemenin önemini her şeyin önüne koyuyor.”
Beyaz Saray veya Dışişleri Bakanlığı’ndan gelen mektuba ilişkin hemen bir yorum yapılmadı. Başkan Biden ve Dışişleri Bakanı Antony J. Blinken bu hafta İrlanda’da seyahat ediyorlar.
Çoğu kişi, dış politikasında otokrasi yerine insan hakları ve demokrasiyi vurgulayan Biden döneminde ABD’nin Latin Amerika’ya yaklaşımının değişeceğini düşünüyordu.
Eleştirmenler bunun yerine birbiri ardına hayal kırıklıkları yaşandığını söylüyor.
Başkan Yardımcısı Kamala Harris, Orta Amerika ülkelerinin – El Salvador, Guatemala ve Honduras – “kuzey üçgeninde” ABD’ye yasadışı göçü besleyen diplomatik girişimleri denetlemek üzere atandı, ancak yolsuzlukla mücadele etmek ve yaşamları iyileştirmek için ortaklar aradığı için plan başarısız oldu. sıradan vatandaşlardan oluşuyordu ve bölgenin seçilmiş liderlerinin istismarcı otoriterler ya da suçlu olduğu iddia edilen kişiler olduğu ortaya çıktı. Bunlardan biri, Honduras başkanı Juan Orlando Hernández, geçen yıl uyuşturucu komplosu suçlamasıyla suçlandı ve bir ABD federal mahkemesine iade edildi.
Meksika Devlet Başkanı Andrés Manuel López Obrador giderek otokratik hale geldi, ABD’yi eleştiriyor ve gazetecilere ve onu eleştiren herkese sözlü olarak saldırıyor. Ancak ABD’nin istemediği göçmenleri Meksika’ya almak için işbirliği yapıyor ve Washington’dan çok az kınama açıklaması geldi.
Haziran ayında ABD’nin Latin Amerika’daki en iyi dostu Kolombiya, tarihinde ilk kez solcu bir başkan seçti. Blinken bir ilişki kurmaya çalışırken, eski bir gerilla savaşçısı olan Başkan Gustavo Petro defalarca ABD politikalarına meydan okudu.
Karşılaştırıldığında, Ekvador, Washington’un bakış açısından bölgede yalnız ve parlak bir noktaydı.
Ekvador cumhurbaşkanı Aralık ayında Beyaz Saray’da göründüğünde Biden, Lasso’ya “Siz ve ben sadece değerlerimizde değil, aynı zamanda hem özgür hem de demokratik olan gelecek vizyonumuzda birleşiyoruz” dedi.
Lasso, “Demokrasi, barış ve adalet mücadelemizde müttefikler olarak aramızda paylaştığımız ruhu sadece bölgede değil, aynı zamanda tüm dünyada sizin vizyonunuzu desteklemek için yeniden teyit etmek için buradayım” diye yanıt verdi Lasso.
Ekvador, Washington’un tutumunu şevkle benimsemeyen küresel-güney bölgesinden, Rusya’nın Ukrayna’yı işgalini kınamada ABD’ye katılan ilk Latin Amerika ülkesi oldu.
Ve daha bu ay, ABD’nin Birleşmiş Milletler Büyükelçisi Linda Thomas-Greenfield, iki yıldan kısa bir süre içinde Quito’ya yaptığı ikinci seyahatte, Ekvador’u “ABD’nin çok güçlü bir ortağı” olarak nitelendirerek Lasso’yu bir kez daha övdü. Ayrıca Mayıs 2021’de Lasso’nun göreve başlama törenine giden ABD heyetine başkanlık etti.
Thomas-Greenfield bu ayki yorumlarında bir muhabirin Lasso’nun siyasi sıkıntılarına atıfta bulunarak “iç siyaset” hakkındaki sorusuna yanıt vermeyi reddetti, ancak “demokrasinin zor olduğunu” kabul etti.
Washington’daki Amerikalılar Arası Diyalog düşünce kuruluşunun kıdemli üyesi kıdemli Latin Amerika uzmanı Michael Shifter, Biden yönetiminin Ekvador’a yönelik tekliflerinin, Lasso yönetimindeki güvenlik ve demokrasi ışık hızında kötüleşirken bile gelen destekçiliğin gösterişli bir göstergesi olduğunu söylüyor.
“[Administration officials] Latin Amerika’da güvenilir ortaklar bulma konusunda çok zorlu bir zorlukla karşı karşıyayız” dedi. “Etkili bir politikaya sahip olmak için ortaklara ihtiyacınız var.”
Biden yönetimi yetkilileri Washington’da Lasso’yu överken, o kendi ülkesinde siyasi hayatta kalma mücadelesi veriyordu.
Bu ayki Ekvador kongresinden önce onu görevden alacak bir oylama yapılacak. Analistler, popülaritesinin o kadar dramatik bir şekilde düştüğünü ve muhtemelen ofisten atılacağını söylüyor.
Lasso aleyhindeki suçlamalar arasında, özel yatırımcıların kazançlı devlet petrol nakliye şirketinden para çekmesine izin veren bir zimmete para geçirme davasına karıştığı iddiası ve kayınbiraderi Danilo Carrera’nın dahil olduğu, önemli devlet pozisyonlarına sadık kişileri yerleştirmeyi amaçlayan bir rüşvet planı yer alıyor. ve sahte enerji sözleşmelerinden kar elde etmek.
Vakaların kilit tanığı ve Lasso’nun yakın çevresinin bir üyesi olan ve yetkililerin tutuklamaya çalıştığı ve değerli kanıtlar sunmuş olabilecek Ruben Cherres’in 31 Mart’ta ölü bulunması, Lasso’nun etrafında dönen sorulara bir yenisini daha ekledi.
Başkan ve Carrera ayrıca, Latin Amerika finansal kuruluşlarından sızan çok sayıda rapordan oluşan ve Pandora Belgeleri olarak bilinen büyük bir gazetecilik soruşturmasında, bazıları Florida’dakiler de dahil olmak üzere, off-shore bir vergi cennetleri ağını denetlemekle suçlanıyor. Ekvador yasalarının potansiyel ihlali. Ancak kara para aklamayı da içeren bu iddiaların, Lasso aleyhindeki mevcut görevden alma davasının bir parçasını oluşturup oluşturmadığı henüz net değil.
Ekvador medyası, Lasso’nun polis ajanlarını ulusal savcılıktan uzaklaştıran bir eylem de dahil olmak üzere söz konusu soruşturmalara müdahale ettiği iddia edilen çabalarını bildirdi.
Lasso, görevden almanın siyasi olduğunu savunarak yanlış yapmayı reddetti ve işbirliği yapmayacağını söyledi. Ekvador yasalarına göre, erken cumhurbaşkanlığı ve yasama seçimlerini tetikleyecek olan görevden alınmayı önlemek için ülkenin kongresini feshetme seçeneğine sahip. Ancak uzmanlar, Lasso’nun bu eylemi gerçekleştirme konusunda isteksiz olduğuna inanıyor çünkü kendisi ve siyasi partisi iyi durumda olmayacak.
Shifter, Ekvador’daki yolsuzluk ve siyasi sorunların ülkedeki istikrarı önemli ölçüde baltaladığını söyledi.
“Lasso ve partisi, yolsuzluk skandalları nedeniyle son derece zayıf kaldı” dedi. “Ona pek çok sorun miras kaldı… ama sorunlar metastaz yaptı ve ülke derin bir kriz içinde.”
Yolsuzluk meselelerinden ayrı olarak, Yerli halk ve insan hakları aktivistleri de hükümet güvenlik güçlerinin taciz ve tehditlerini bildirdiler. Ekvadorlular, bu ülkeye girmeye çalışan göçmenlerin saflarına katılarak güney ABD sınırında boy göstermeye başladılar.
Yerel yasa uygulamalarını denetleyen Ekvador İçişleri Bakanlığı’na göre Lasso, Batı Yarımküre’deki en yüksek cinayet oranlarından biri de dahil olmak üzere benzeri görülmemiş bir suç artışıyla karşı karşıya. Çoğu, Ekvador’un kokain ve diğer narkotikleri üreten ve nakleden Latin Amerika yollarının kalbindeki konumu nedeniyle çoğalan uyuşturucu kaçakçılığı çetelerine bağlıdır.
Lasso, panik halindeki bir halka hitap etmeyi umarak geçen hafta özel vatandaşlara kişisel korunma için silah taşıma ve “ortak düşmanla” savaşma yetkisi verdi. [of] suçluluk, uyuşturucu kaçakçılığı ve organize suç.” Bu tür izinler ABD’de yaygın olsa da, Latin Amerika’da yasal silah bulundurma nadirdir.
ABD’nin Latin Amerika’daki etkisi azalırken, Çin’in etkisi katlanarak arttı. Lasso, ABD ile bir serbest ticaret anlaşması yapmayı umuyordu, ancak Biden, küresel ekonomik belirsizliğin olduğu bir dönemde bu tür anlaşmalara direndi. Çin, petrol dışı mallarda Ekvador’un en büyük ticaret ortağı olarak Pekin’i ABD’yi geride bırakan bir ticaret anlaşmasına vararak boşluğu hızla doldurdu.
Ancak Lasso, bazı ABD çevrelerinde hâlâ destek görüyor. Florida’dan Marco Rubio gibi Cumhuriyetçilerden Virginia’dan Tim Kaine gibi Demokratlara kadar birçok senatör, son zamanlarda Quito’ya hac ziyaretinde bulundu ve Lasso’yu övdü.
Kaine Çarşamba günü Ekvador gazetesi La Hora’da, Ekvador’un “ticaret ve güvenlik için, ama özellikle demokrasi için güçlü bir ortak” olduğunu, özellikle de “sorunlu diğer ulusların olduğu bir zamanda” aktarıldı. [in Latin America] demokrasilerinde gerilediler.”
Kaine, ABD’nin Lasso ile “harika bir ilişkisi” olduğunu da sözlerine ekledi.
Kaine’nin bir sözcüsü Çarşamba günü Haberler’a verdiği demeçte, Ekvador’un Kaine’in bu hafta Güney Amerika’da ziyaret ettiği dört ülkeden biri olduğunu ve senatörün Lasso hakkındaki iddialardan haberdar olmasına rağmen, bunları çözmek için bir süreç olduğunu bildiğini söyledi.
Sözcü yaptığı açıklamada, “ABD ile Ekvador arasındaki ilişki son derece önemlidir ve heyet, hükümet yetkilileri ve özel sektör liderleriyle demokrasi, güvenlik ve kalkınmaya yönelik ortak taahhüdümüzü nasıl ilerleteceğimiz konusunda anlamlı görüşmeler yaptı” dedi.
Grijalva, eski Başkan Trump hakkında devam eden soruşturmanın da göstermesi gerektiği gibi, ABD kimsenin yasaların üstünde olmadığı konusunda ısrar ederse, Biden yönetiminin benzer suçlamalarla karşı karşıya olan başka bir ülke liderinden uzak durması gerektiğini söyledi.
Grijalva, “Latin Amerika’ya daha adil bir ilgi istiyoruz” dedi.
Haberler tarafından geçen hafta elde edilen Biden’a yazdığı mektupta, Blinken’in Ekim 2021’de Quito’da yaptığı önemli bir konuşmaya dikkat çekiliyor. Raporda, Blinken’in söylediğine göre büyümeyi engelleyen, yatırımı engelleyen ve eşitsizlikleri derinleştiren bir hükümetin yolsuzlukla mücadelesini en önemli öncelik olarak sıraladı.
Mektupta, “Yönetiminizin yurtdışındaki yolsuzlukla mücadele çabalarını destekleme taahhüdü göz önüne alındığında … sizi Lasso’yu çevreleyen iddialarla ilgili derhal bir soruşturma başlatmaya çağırıyoruz” deniyor.
Mektupta, “Yolsuzluk iddialarının yanı sıra Ekvador’da insan hakları ve basın özgürlüğünü olumsuz etkileyen diğer rahatsız edici gelişmeler ışığında, hükümetimizin Lasso hükümeti ile yakın ilişkilerini yeniden değerlendirmeniz gerektiğine inanıyoruz.”