Ne kadar müteşekkir olmak yeterince müteşekkirdir?
Ukrayna, topraklarının beşte birini elinde bulunduran Rus birlikleriyle yavaş ve kanlı bir savaşın içindeyken, Perşembe günü Beyaz Saray’ı ziyaret edecek olan Başkan Volodymyr Zelensky, daha fazla ABD askeri yardımı için baskı yaparken hassas bir yolda ilerliyor.
Ukrayna başkentinin yağmurla ıslanan sokaklarında, sabah işlerini aceleyle yaparken bile Amerikan desteğinin kalıcı olup olmayacağı sorusu insanların üzerinde baskı oluşturuyordu.
Bankada çalışan 35 yaşındaki Nataliya Antoniuk, “Bundan sonra ne olacağı konusunda endişeleniyoruz” dedi. “Herkesin bunun ne kadar zor olduğunu anladığından emin değiliz.”
19 ay süren çatışmalar boyunca bazı yakın müttefikler bile ara sıra Ukrayna’nın aldığı milyarlarca dolarlık yardıma yeterince minnettar görünmediğinden yakınıyordu.
Temmuz ayında, zaman zaman çekişmeli geçen bir NATO zirvesinin oturum aralarında, İngiltere’nin o zamanki savunma bakanı Ben Wallace, konu Ukrayna’nın ihtiyaçlarını karşılamaya gelince “biz Amazon değiliz” diye sert bir şekilde gözlem yapmıştı.
Ukrayna’da ABD ve müttefiklerinin 2022’deki Rus işgalini savuşturmak için yaptıklarına büyük bir takdir duyulurken, buradaki pek çok kişi aynı zamanda Batı’nın, Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin’e ve Rusya’ya karşı verdiği yiğit mücadeleden dolayı Ukrayna’ya daha fazla minnettarlık göstermesi gerektiğini düşünüyor. Avrupa’ya ve dünya düzenine tehdit oluşturuyor.
Hükümetteki yolsuzluklarla mücadele eden Ukraynalı sivil aktivist grubunun lideri Mark Savchuk, “Dürüst olmak gerekirse bu tuhaf” dedi. “Tüm bu destek olmasaydı çoktan ölmüş olacağımızı kesinlikle anlıyoruz. Bu yüzden elbette minnettarız! Ancak Putin herkes için büyük bir tehlike.”
Zelensky, Birleşmiş Milletler’de Salı günü Genel Kurul’a hitaben yaptığı konuşmada, Rusya’nın savaşının “sadece Ukrayna ile ilgili olmadığını” ilan etti.
Putin’in amacının “toprağımızı, insanlarımızı, hayatlarımızı, kaynaklarımızı size karşı, uluslararası kurallara dayalı düzene karşı bir silaha dönüştürmek” olduğunu söyledi.
Sıradışı yeteneklere sahip bir savaş zamanı lideri olduğunu kanıtlayan Zelensky, kurnaz bir iletişimcidir ve bazı Ukraynalı analistler, özellikle bazı Cumhuriyetçi milletvekillerinin Ukrayna’ya yapılan yardımı açıkça eleştirdiği bir dönemde, onun ses tonunun dikkatli bir şekilde ayarlandığını düşünüyor.
Dışişleri Bakanı Antony J. Blinken iki hafta önce Ukrayna’nın başkentine geldiğinde, Zelensky onu selamlayarak hızla takdir yağdırdı.
Daha da uzun bir şükran duasına başlamadan önce, “Çok teşekkür ederim – size gerçekten minnettarız” dedi.
Dinamik huzursuz edici olabilir. Analistler, kültürel bir ifade olarak aşırı ve ayrıntılı teşekkürün Ukrayna’da bazen samimiyetsiz olarak okunabileceğini söyledi. Üstelik Kiev merkezli Yeni Avrupa Merkezi’nin kurucusu ve yöneticisi Alyona Getmanchuk, Sovyet sonrası birçok toplumda “genel olarak nezaket her zaman en güçlü nokta değildir” dedi.
Ukrayna cumhurbaşkanının “mesajını kesinlikle daha az eleştirel olacak şekilde uyarladığını ve destek sağlayan büyük ortaklara daha fazla minnettarlık ifade ettiğini” söyledi.
Getmanchuk, “Komik olan şu ki, gerçekte Ukraynalılar şu ana kadar aldığımız destek için çok minnettarlar” dedi. Ancak görgü kurallarının her zaman amaç olamayacağını da ekledi.
“Savaş alanında başarılı olmak için ihtiyaçlarımızı dile getirmeden sadece ‘teşekkür ederim’ diyerek savaşı kaybederiz” dedi.
Çatışmaların endişe verici bir noktasında, Ukrayna’nın daha sağlam ve zamanında yardım için ne kadar güçlü bir şekilde savunma yapması gerektiği hassas bir nokta haline geldi. Zelensky ve yardımcıları, aralarında ABD’nin de bulunduğu bazı müttefiklerin ayak sürümesinin, yaklaşık 4 aydır devam eden karşı saldırının ülkenin doğu ve güneyinde gelişmesi nedeniyle zorluklara zemin hazırladığına inanıyor.
Şu ana kadar yakından izlenen kampanya dramatik sonuçlar vermedi ve Ukrayna, bazı çeyreklerde toprak kazanımlarındaki yavaşlığın, desteği artırmak yerine geri çekme çağrılarını körüklemesinden dolayı hayal kırıklığına uğradı.
Bazı Batılı analistler, Ukrayna savaş alanında mücadele ederken, silah sağlamadaki aciliyet eksikliğinin, derinlere yerleşmiş Rus tahkimatlarından oluşan bir labirentten geçememeye katkıda bulunduğu yönündeki görüşlerini açıkça dile getiriyorlar.
Britanya’nın bir savunma düşünce kuruluşu olan Kraliyet Birleşik Hizmetler Enstitüsü’nde kara savaşı uzmanı olan Nick Reynolds, “Açıkçası oldukça yavaş ilerledi” dedi. “Muhtemelen beklentiler önceden çok yüksek belirlenmişti ve Ukrayna hükümeti de dışarıdan gelen baskının yanı sıra bunda rol oynadı.”
Avrupa’da İkinci Dünya Savaşı’ndan bu yana yaşanan en büyük savaş yaşanırken Reynolds, “İnsan daha fazla aciliyetin benimsenebileceğini düşünebilirdi; ciddi gecikmenin sonuçlarını görüyoruz” dedi.
Mevcut saldırı için tahsis edilen bazı silahların kırık, parça veya kılavuzlarla birlikte geldiğini ve bu durumun “Ukrayna ordusunun bu teçhizatı ele geçirmesini inanılmaz derecede zorlaştırdığını” söyledi.
Zelensky’nin ve Ukrayna halkının minnettarlığının sınırsız olduğu bir alan var: sahadaki birliklere yönelik.
Ukraynalı liderin Amerika Birleşik Devletleri’ne vardığında ilk durağı, ağır savaş yaraları nedeniyle rehabilitasyon ameliyatı geçiren askerleri ziyaret etmek oldu; bu, onların bakımına ve savaşçıların kendilerine gösterilen minnettarlığın bir ifadesiydi.
Savaşın faturası ağır oldu. Bu yılın başlarında yayınlanan bir anket, Ukraynalıların neredeyse yüzde 80’inin çatışmalarda ölen ya da yaralanan bir arkadaşı ya da akrabasının olduğunu ortaya koydu. Milyonlarca kişi yerinden edilmiş durumda, komşu Avrupa ülkelerine dağılmış durumda veya ön cephelerden Ukrayna’nın daha güvenli bölgelerine sığınıyor.
Kamu sektörü çalışanlarından acil servis personeline kadar savaş çabalarının bir parçası olan herkes, başkandan periyodik olarak sesleniyor. Ülke genelinde işçiler, kış aylarında beklenen Rus saldırılarına karşı elektrik şebekelerini güçlendirmek için yarışıyor.
Çoğu insan için, ön saflardan uzakta bile, hatırlatıcılar her yerdedir. Kiev’in merkezinde, yolcular aylar önce simgesel bir katedral olan Ayasofya’nın dışındaki arnavut kaldırımlı bir meydanda kurulan açık hava fotoğraf sergisinde yollarını buldular.
Savaş alanında isimleri, doğum ve ölüm tarihlerinin yazılı olduğu büyük boy portreler var; genç ve yaşlı, erkek ve kadın, savaş teçhizatı ve sivil kıyafetler içinde, el bombası sallayan ya da bir köpek yavrusunu okşayan resimler.
Banka çalışanı Antoniuk, “Her gün bunun önünden geçiyorum” dedi. “Bazen gözleri seni takip ediyormuş gibi görünüyor.”
Zelensky’nin ABD ziyaretinin sahneleri kısık sesle TV ekranlarında oynatılırken, Kievli bir barista, espresso siparişi ile birlikte belirgin bir Amerikan aksanı yakaladı.
“AMERİKA BİRLEŞİK DEVLETLERİ?” dedi küçük, dumanı tüten bir fincanı uzatarak. “Teşekkür ederim.”