Başkan Biden, Maui’deki orman yangını hasarını incelemek için Pazartesi günü FEMA Yöneticisi Deanne Criswell ile birlikte Hawaii’ye indi ve aynı zamanda Güney Kaliforniya’daki Tropik Fırtına Hilary’nin ve Washington eyaletinde 200 evi yok eden başka bir dizi yangının yol açtığı tahribatı takip etti.
Olaylar, ülkenin Batı’daki iklim felaketlerinin artan tehdidinin altını çizdi.
Başkan, Maui’ye gelmeden önce, “toplumun iyileşmesi için neyin gerekli olacağına kişisel olarak tanık olmak” istediğini tweetledi.
Biden, kıdemli bir FEMA yetkilisi olan Bob Fenton’ı, 100’den fazla kişinin öldüğü ve yüzlerce kişinin kayıp olduğu Maui için uzun vadeli bir kurtarma lideri olarak görev yapacak.
Biden açıklamalarda bulunmanın yanı sıra hasarı araştırmayı ve yangınlar sırasında aile üyelerini kaybeden çocuklar ve diğer kurbanlarla görüşmeyi planladı.
Beyaz Saray basın sekreter yardımcısı Olivia Dalton, Hava Kuvvetleri’nde gazetecilere verdiği demeçte, “Sadece bugün ve yarın değil, gelecekte de koordineli bir stratejik federal yanıt olduğundan emin olmak için uzun vadede orada olacağız” dedi. Birincisi, “çünkü bu uzun ve zorlu bir süreç olacak.”
Federal hükümetin Maui’de 450’si arama kurtarma için çalışan 1000’den fazla çalışanı bulunuyor. İdare ayrıca, kira ve diğer ihtiyaçları olan ailelere yardım etmek için en az 8,6 milyon dolar harcamayı taahhüt etti.
Criswell gazetecilere, Biden’ın Pazar günü Vali Gavin Newsom ile yaptığı bir telefon görüşmesinin ardından Kaliforniya’daki afet yetkilileriyle de temas halinde olduğunu söyledi.
Lake Tahoe’da tatil yapan Biden, arama kurtarma için ihtiyaç duyulması ihtimaline karşı Sahil Güvenlik’e fırtına öncesi bölgeye uçak yerleştirme talimatı verdi. Federal afet çalışanlarından oluşan ekipler ayrıca eyaletin yanı sıra Nevada ve Arizona’ya da gönderildi.
Criswell, çamur kayması ve sel gibi erken hasar değerlendirmelerini tartışırken, “Neyse ki, Kaliforniyalılar yerel yetkilileri dinlediler ve kendilerini ve ailelerini korumaya yardımcı olmak için gerekli hazırlık önlemlerini aldılar,” dedi.
FEMA Pazartesi günü erken saatlerde, teşkilatın federal müdahaleyi yönetmek için Kaliforniya’ya iki ekip gönderdiğini ve gerekirse daha fazla yetkiliyi beklemede tutacağını duyurdu.
Ajans, eyalet ve kabile liderlerine yardım etmek ve iletişim ve teknik destek sağlamak için ek ekipler gönderdi. Ajans, fırtınadan önce Riverside’daki Mart Hava Rezerv Üssü’nde erzak bulunduğunu söyledi.
Criswell, Air Force One’da gazetecilere, FEMA’nın tüm afet bölgelerinde kaynakların mevcut olmasını sağlamak için “katmanlı bir yaklaşım” kullandığını ve gerektiğinde bölgesel bazlı çalışanlarla bağlantı kurduğunu ve diğer federal kurumlardan yardım aldığını söyledi.
Ancak aynı zamanda, federal bütçe yılı sona ererken ve Biden yönetimi Kongre’den daha büyük bir harcama paketinin parçası olarak ajans için 12 milyar dolar daha isterken, teşkilatın parasının tükendiğini ve bazı kurtarma projelerini askıya aldığını da söyledi.
“Bu felaketlerin getirdiği etkileri görmeye devam ettikçe, bu gerçekten karmaşık iyileştirmelerle bu şiddetli hava olaylarının sayısındaki artışı desteklemeye devam etmek için ne kadar ihtiyaç duyulacağını yakından analiz etmemiz gerekecek. dedi Criswell.