Büyüyen şehirler ve Latin nüfuzu New Mexico’yu nasıl maviye çevirdi?

ALBUQUERQUE —

Beş uzun hafta boyunca Beyaz Saray, tarihteki en yakın, en yürek burkan başkanlık kampanyalarından biri fazla mesaiye giderken dengede kaldı.

Her şey, Cumhuriyetçi George W. Bush’un Yüksek Mahkeme kararıyla nihayet kazanan ilan edildiği Florida’ya geldi. Resmi marj 537 oy oldu.

Ancak 2000 yılında bir eyalet daha da yakındı.

Florida’nın kargaşası ve tüm yasal sevinçler arasında kaybolan, Al Gore’un burada, Demokrat’ın yalnızca 366 oyla galip geldiği New Mexico’daki zaferiydi.

Sonucun aciliyeti olmayabilir; Florida’nın 25 seçim oyu yarışmayı belirledi. Ancak sonuç, New Mexico’yu ülkenin en önde gelen başkanlık savaş alanlarından biri haline getirdi; bu durum, Bush’un eyaleti yüzde bir puandan daha az bir farkla kazandığı 2004’teki yeniden seçim kampanyasında yeniden teyit edildi.

O zamandan beri, birbiri ardına Demokratik zaferler oldu – hiçbiri kapanmadı.

Onlarca yıldır New Mexico siyasetini kronikleştiren bir blog yazarı olan Joe Monahan, “Biz mor değiliz” dedi. “Biz maviyiz. Çok mavi.”

Değişim, Batı’yı yeniden şekillendiren bir modelin parçası., bir zamanların Cumhuriyetçi tabyasını derin bir Demokratik destek kuyusuna dönüştürmek. “Yeni Batı” adlı bu dizide, Pasifik kıyılarından Rocky Dağları’na kadar bu değişimin nasıl meydana geldiğini ve ülke çapındaki siyasi rekabeti sıfırladığını keşfediyorum.

Büyük ölçüde, bu bir hareket hikayesi.

Kaliforniya gibi daha liberal iklimlerden taşınan insanlar.

Kırsal alanlar geriledikçe yeni gelenler şehirleri ve banliyöleri dolduruyor.

Latin etkisi genişliyor.

Ve en önemlisi, dramatik bir şekilde sağa kayan Cumhuriyetçiler – özellikle göç ve kürtaj gibi konularda – filizlenen Latin nüfusunu kışkırtıyor ve onlara hayatlarını nasıl yaşamaları gerektiğini söyleyenlere dizginleyen temkinli Batılılara karşı çıkıyor.

New Mexico’nun Demokrat Partili valisi Michelle Lujan Grisham, “Hükümetin müdahalesinden hoşlanmıyorlar” dedi. “Bununla demek istediğim şu: Benim adıma sağlıkla ilgili kararlar verme. Bana eşitlik olarak gördüğün şeyler hakkında konuşma. Bana hangi kitapları okuyabileceğimi veya okuyamayacağımı söyleme. Bana kiminle evlenebileceğimi söyleme.”

Özetle, “Bana ne yapacağımı söyleme” dedi.

::

Los Angeles’ta on yıldan fazla bir sürenin ardından Tarra Day bir değişime hazırdı.

Hollywood makyaj sanatçısı, büyüdüğü ve babasının hala yaşadığı New Mexico’daki evine dönmeye karar verdi. Bu, “bir inanç sıçraması” dedi.

İşler daha iyi gidemezdi.

Yıl 2005’ti ve Vali Bill Richardson, eyaleti bir film ve TV yapım merkezi haline getirmeyi amaçlayan vergi iadeleri ve diğer teşvikler yoluyla New Mexico’nun cansız ekonomisini çeşitlendirmek için çalışıyordu. Sektör canlandı. Day bol miktarda iş buldu ve tarih açısından zengin eyalet başkenti Santa Fe’nin kavak ağaçları ve kerpiçleri arasında çiftlik tarzı bir ev satın aldı.

Bill Clinton başkanken Demokrat olan 61 yaşındaki Day, New Mexico’nun yirmi yıllık siyasi dönüşümünün bir parçası. (“Eşcinsel haklarına, kadın haklarına açık bir parti istedim,” dedi GOP’tan geçişi hakkında.)

Devlet son 20 yılda tam olarak patlama yapmadı. New Mexico’nun nüfusu, yaklaşık 2,1 milyon, 2000’de olduğundan çok daha fazla değil. “Küçük Teksas” olarak adlandırılan gelişen güneydoğu petrol bölgesi dışında, yetersiz büyümenin çoğu, en büyük şehirleri içinde ve çevresinde gerçekleşti.

Bu, New Mexico’nun Cumhuriyetçilere oy verme eğiliminde olan kırsal bölgeleri pahasına Demokratik eğilimli Albuquerque, Las Cruces ve Santa Fe’nin gücünü ve etkisini artırdı.

Aynı siyasi ve demografik değişim tüm bölgede yaşandı.

Batı’nın bir mitolojisi, geniş açık alanların romantik bir kavramı ve büyük, açık gökyüzünün çok altına yayılmış engebeli bireyler var.

Bu insanlar ve yerler kesinlikle var olsa da, Albuquerque ile Santa Fe arasındaki boş yüksek çöl genişliğini kullanan herkesin onaylayabileceği gibi, çoğu Batılı şehirlerde yaşıyor. Aslında, sakinlerin daha büyük bir yüzdesi – %90 – ülkenin herhangi bir yerinden daha fazla şehirli.

Çoğu, ünlülerin makyajının yanı sıra saç şekillendirme de yapan başka bir Hollywood göçmeni olan 58 yaşındaki Stacy Skinner gibi Demokratları destekliyor. İki ay önce, Albuquerque’nin hantal Sandia Dağları yakınında bir daire kiraladı ve onunla birlikte Kaliforniya’dan siyasi görüşlerini ithal etti.

Skinner’ın suç ve Demokrat Parti’nin bu konuda yumuşak davranıp davranmadığı konusunda endişeleri olsa da, Barack Obama’dan bu yana Beyaz Saray’ı arayan her Demokrat’ı destekleyerek Başkan Biden’ın yeniden seçilmesini tamamen destekleme niyetinde.

“Cumhuriyetçiler,” dedi Skinner, “çılgınların partisi haline geldiler.”

Ülkenin kentsel-kırsal ayrımı, 150 yılı aşkın bir süre öncesine, Sanayi Devrimi’ne kadar uzanır ve şehirlerdeki insanlar tarihsel olarak Demokratlara oy vermeye daha eğilimlidir.

Tavuk-yumurta sorusu, bir şehrin yakın mahalleleri ve farklı nüfusu arasında yaşamayı seçenlerin, doğası gereği, bu şekilde oy verme olasılıklarının daha yüksek olup olmadığı veya bir şehirde yaşamanın bir bireyi zamanla Demokrat hale getirip getirmediğidir.

Önemi yok.

Las Vegas’taki Nevada Üniversitesi’nde siyaset bilimcisi olan David Damore, Cumhuriyetçilerin şehirlere saldırarak, çeşitliliğe karşı çıkarak ve Batı’da daha az insan olduğunda, çoğu beyazken her şeyin daha iyi olduğunu ima eden “çok eski zamanlardan kalma bir mesajı” benimseyerek kendilerine pek iyi bir şey yapmadıklarını öne sürdü.

“Mavi Metrolar, Kırmızı Eyaletler” kitabının ortak yazarı Damore, New Mexico ve Batı giderek daha fazla şehirleşirken bile, GOP’un esasen “kent karşıtı bir parti haline geldiğini” söyledi.

::

1990’ların ortalarında bir ara, New Mexico görünmez bir çizgiyi geçti ve çoğunluk-azınlık eyaleti haline geldi.

Önemli bir Latin nüfusu – ya da buradaki çoğu kişinin tercih ettiği gibi Hispanik – yüzyıllardır devletin kültürü ve politikasına derinden örülmüş durumda. Bazı aileler soylarının izini 16. yüzyıl fatihlerine kadar sürer.

Sonuç olarak, Meksika’ya ve göçmenlere karşı Cumhuriyetçi Parti’nin ve onun siyasi tabanının çoğunu ateşleyen aynı derecede düşmanlık yok.

Siyasi kariyerine Albuquerque’de kapıları çalarak başlayan New Mexico yerlisi ve Demokrat bir stratejist olan Dan Sena, “Devlette her şeyden önce olaylara çok kültürlü bir mercekten bakmaya doğal bir eğilim var” dedi.

Ancak birçok New Mexico seçmenini caydıran sadece duvar ören Cumhuriyetçilerin kavgacı tavırları değil. Aynı zamanda GOP’un habercileridir.

Hispanik nüfus genişledikçe – oran her beş yılda bir yaklaşık %2 artmaktadır., eyaletin önde gelen anketçisi ve demografı Brian Sanderoff’a göre – İspanyol nüfuzu bununla birlikte arttı. Bugün New Mexico, çoğu Demokrat olan herhangi bir eyaletten daha fazla seçilmiş Hispanik yetkiliye sahip.

Bu, partinin adaylarını, belediye meclislerinde, Roundhouse’da (eyaletin dairesel Kongre Binası olarak bilindiği üzere) ve Washington’da erkeklerin ve giderek artan bir şekilde kadınların siyasi gücünü kullananların yüzlerine yansıdığını gören seçmenler için daha ilişkilendirilebilir ve çekici hale getirdi.

Kendi çatısı altında bu inanç karışımını deneyimleyen emekli bir Albuquerque hastane yöneticisi olan 62 yaşındaki Carmenita Anaya, “Burada her kültür var,” dedi. (O bir Demokrat. Kocası bir Cumhuriyetçi.)

“New Mexico’nun ne hakkında olduğunu bilen insanların orada olması güzel,” dedi.

Bu arada Cumhuriyetçiler, ikisi GOP lideri olmak üzere Yasama Meclisinde 10 yıl görev yapan Dan Foley, “New Mexico’nun yapısını mutlaka temsil etmeyen bu kişileri ilerletmeye” devam ediyor. “Adaylarımız, New Mexico’nun %1’inin onda birinden azını oluşturan 60 yaşındaki milyoner Anglos olmaya devam ederken, sizi kim dinlemek ister?”

New Mexico, ülkenin en fakir eyaletlerinden biridir.

Ankete bağlı olarak, federal harcamalara bağlı olarak Batı Virginia’nın arkasında ya birinci ya da ikinci. Kişisel finans sitesi MoneyGeek’e göre, 2022’de Washington’a gönderilen her vergi doları için 3,69 dolar New Mexico’ya geri döndü.

Ancak Joe Manchin gibi Demokratların bile geçimlerini Washington’a saldırarak sağladığı Batı Virginia’nın aksine, New Mexico’nun Medicaid’e, gıda kuponlarına ve on binlerce iyi maaşlı işçi çalıştıran üç büyük ulusal güvenlik laboratuvarına her yıl milyarlarca dolar akıtan bir eli ısırmasının pek bir faydası yok.

GOP’un New Mexico ve onun siyasi hassasiyetlerine ayak uydurmasının başka bir yolu.

Eyaletin eski Cumhuriyetçi senatörü merhum Pete Domenici bile, federal Hazineden topladığı bolluktan gurur duyuyordu – bu, onun defalarca yeniden seçilmesinin ve “Aziz. Pete”, 2009’da görevden ayrıldığında.

Eski bir devlet bütçesi analisti ve aile kökleri İspanya yönetimi günlerine kadar uzanan ömür boyu Demokrat olan 76 yaşındaki Paul Senna, “O, şimdiye kadar oy verdiğim birkaç Cumhuriyetçiden biri” dedi. “New Mexico için çok iyi şeyler yaptı.”

Bugün, beş üyeli kongre delegasyonu tamamen Demokratiktir. Parti, eyalet çapındaki yedi ofisin tümünü elinde tutuyor ve Yüksek Mahkeme ile Yasama Meclisinin her iki meclisini de önemli farklarla kontrol ediyor.

Biden, 2020’de Başkan Trump’ı yüzde 10 yendikten sonra 2024’te New Mexico’yu taşımak için güçlü bir favori.

Bir zamanlar öncü olan devlet artık ulusal ruh haline ayak uyduramıyor. Yeniden yapılandırılmış Batı’da siyasi açıdan çok önemli bir üssün parçası olan Demokratik temel haline geldi.