Geçen hafta sekiz Cumhuriyetçi başkan adayı alışılmadık bir şey yaptı: Dış politika hakkında ciddi bir tartışma yaptılar ve çoğunlukla ABD’nin Ukrayna’ya yardımı konusundaki anlaşmazlıklarına odaklandılar.
Milwaukee’de sahneye çıkanlardan yalnızca ikisi (Florida Valisi Ron DeSantis ve yeni ortaya çıkan kapitalist Vivek Ramaswamy), Rus işgalini püskürtmek için mücadele eden Ukrayna’ya ek yardıma karşı olduklarını söyledi.
Ramaswamy, “Ukrayna ABD için bir öncelik değil” dedi.
DeSantis, Avrupa’nın daha fazlasını göndermemesi durumunda yardımı durduracağını söyleyerek cevabını korudu. Tartışmayı atlayan eski Başkan Trump da benzer notlar verdi.
Üç aday Trumpçı akıma yüksek sesle karşı çıktı. Eski Güney Carolina Valisi Nikki Haley, eski Başkan Yardımcısı Mike Pence ve eski New Jersey Valisi Chris Christie, Ukrayna’nın kazanmasına yardım etmenin ABD’nin çıkarına olduğunu savundu.
Haley, Ramaswamy’ye verdiği derste Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin için “Ukrayna bizim için ilk savunma hattıdır… Amerikan yanlısı bir ülke yerine bir katili seçiyorsunuz” dedi. “Bunu arkadaşlarına yapmazsın.”
Tartışmanın ardından bir televizyon röportajında son noktayı detaylandırdı.
“Bu kadar narsist olamazsın [as] Amerika’nın ittifaklara ihtiyacı olmadığını düşünüyorum” dedi. “Müttefiklere ihtiyacımız var. Ve bir müttefikin olduğunda, onlarla ilgilenirsin.”
Üç kısa cümleyle bu, GOP’un dış politika konusundaki bölünmesinin net bir görüntüsüydü.
Başkan Dwight D. Eisenhower’dan George W. Bush’a kadar yarım yüzyıldan fazla bir süre boyunca Cumhuriyetçiler, ABD’nin güçlü bir orduya ve dikkatlice geliştirilmiş ittifaklara dayalı küresel liderlik arayışında olması gerektiği konusunda genel olarak hemfikirdi.
Trump, ittifakların, ticaret anlaşmalarının ve denizaşırı karışıklıkların Amerika’nın zenginliğini tükettiğini öne sürerek bu doktrini tersine çevirdi. Avrupa ve Japonya’daki demokratik müttefiklerle çalışmak yerine Putin ve Çin’in Xi Jinping’iyle ortaklık arayışına girdi. Geçen hafta eski Fox News sunucusu Tucker Carlson’la yaptığı röportajda bu güçlü adamlarla olan ilişkileriyle bir kez daha övündü.
Trump’ın, İkinci Dünya Savaşı öncesinde hüküm süren tecrit politikasının kısmen yeniden canlandırılması olan “Önce Amerika” politikası, GOP’un muhafazakar seçmen tabanı arasında hâlâ popüler. Cumhurbaşkanlığı ön seçimlerinde Ukrayna’ya yardıma karşı çıkan üç adayın (Trump, Ramaswamy ve DeSantis) Cumhuriyetçi seçmenlerin yaklaşık dörtte üçünün desteğini aldığı görülüyor. Haley, Pence ve Christie artçı bir azınlığı temsil ediyor.
Yine de açık sözlü muhalefetleri Cumhuriyetçilerin dış politikası konusundaki mücadelenin henüz bitmediğini gösteriyor. Senato Cumhuriyetçi lideri Kentucky’den Mitch McConnell da dahil olmak üzere diğer birçok GOP figürü de onlarla aynı fikirde.
GOP adaylığını veya genel seçimi kimin kazanacağına karar verecek konu dış politika olmayacak. Anketler, Cumhuriyetçi seçmenlerin enflasyon, göç ve sosyal meseleleri (kürtaj ve bazılarının Demokratların “uyandırılmış” gündemi olarak adlandırdığı şeyler dahil) ulusal güvenlikten daha önemli bulduğunu gösteriyor.
Ancak geçen hafta Ukrayna konusunda yaşanan mini tartışma hâlâ önemliydi. Siyasi sistemimiz başkanlara, Kongre’nin sıklıkla engel olduğu iç politikadan ziyade, dış ilişkilerde tek taraflı hareket etme konusunda geniş bir yetki veriyor.
Geçen haftaki tartışmada bir başka dış politika konusu da dikkate değer; sadece daha az çatışmaya yol açtı. Birçok aday, çoğunlukla Meksika’dan kaçak olarak getirilen ve on binlerce kişinin ölümüne neden olan sentetik opioid fentanil ile mücadelede kimin en güçlü olacağı konusunda yarıştı.
DeSantis, sınırdan yasadışı uyuşturucu akışını durdurmak için gerekirse ABD birliklerine “birinci günde” Meksika’ya geçme emrini vereceğini söyleyerek bu yarışmayı kazandı. Birliklere şüpheli kaçakçıları “taş gibi ölü” vurmaları için yetki vereceğini söyledi. Ve daha sonraki bir röportajda, Donanma ve Sahil Güvenlik’e, fentanil üretmek için kullanılan kimyasalları Çin’den Meksika’ya taşıyan gemileri yasaklama emrini vereceğini söyledi.
Eğer bu tehditlerden herhangi birini gerçekleştirirse, DeSantis yönetiminin ilk haftaları olaylı ve belki de üzücü olabilir.
Ön yarışta nispeten ılımlı bir aday olan Haley bile Meksikalı uyuşturucu baronlarına karşı askeri güç kullanılmasını desteklediğini söyledi ki bu Cumhuriyetçi seçmenler arasında oldukça popüler bir pozisyon.
Mart ayında, ABD’nin Suriye’de İslam Devleti’ni yok eden hava bombardımanına atıfta bulunarak, “Tıpkı bizim IŞİD’le mücadele ettiğimiz gibi, siz de kartellerle aynı şeyi yapıyorsunuz” dedi.
Fentanil gerçek bir krizdir ancak hem sert hem de düşünceli bir yanıt gerektirir.
Uyuşturucu kartellerine saldırmak için ABD birliklerini kullanmak, kampanyaya güzel bir hava katıyor. Ancak bir sonraki Amerikan başkanı müttefikleri, komşuları ve Çin gibi rakipleri uzaklaştıracak askeri maceralara girişirse bunun maliyeti çok yüksek olabilir.
Bu adayların uyuşturucu kartellerine karşı yürüttükleri askeri kampanyaların nasıl işe yarayacağını, Meksika’nın işbirliğini ilk önce kazanıp kazanamayacakları ve nasıl deneyeceklerini de açıklasalardı iyi olurdu.
Sonuçta bu tür soruları yanıtlamak kampanyaların ve tartışmaların amacıdır.