Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi’nden Aurora Elmore, “Genellikle Ay’ın yüzeyi hakkında okyanusun dibinden daha fazla şey bildiğimiz söylenir” dedi.
Son zamanlarda yapılan bir keşif, bu özdeyişin doğruluğunun kanıtını sağladı: Santa Monica Dağları’nın en yüksek zirvesi olan Sandstone Peak’ten daha uzun bir dağ, Kuzey Kaliforniya’nın çok da yakınında olmayan okyanusta bulundu.
3.300 fit yüksekliğindeki deniz dağı veya deniz dağı, insansız bir deniz haritalama aracı tarafından yapılan bir keşif gezisi sırasında kıyıdan yaklaşık 200 mil açıkta bulundu.
Geçen yazdan başlayarak, “dünyanın en büyük mürettebatsız okyanus haritalama aracı” olarak faturalandırılan Saildrone Surveyor, NOAA ve Okyanus Enerjisi Yönetimi Bürosu tarafından finanse edilen bir keşif gezisinde Alaska’daki Aleut Adaları’nı ve Kaliforniya açıklarındaki okyanusu keşfetmek için birkaç ay harcadı.
Araç, seferi sırasında 13.000’den fazla deniz milinin haritasını çıkardı.
“Ne zaman [the seamount] NOAA kooperatif enstitüsü yöneticisi Elmore, Haberler ile yaptığı röportajda, keşfedildi, insanlar daha önce kimsenin farkında olmadığı ve henüz herhangi bir ayrıntıyla haritası çıkarılmamış büyük bir özellik olduğu için gerçekten heyecanlandı.
Elmore, keşfin birkaç nedenden dolayı dikkate değer olduğunu açıkladı – deniz dağı, özelliklerin alışılmadık olduğu bir alanda bulundu ve alışılmadık bir şekle sahip.
“Kaliforniya kıyılarında başka deniz dağları da var,” dedi, “tam olarak bu bölgede yok, ama bazıları kuzeyde ve güneyde.”
Ek olarak, deniz dağları genellikle karada dağlar şeklindedir ve eğimli kenarları bir zirveye çıkar. Ancak Saildrone tarafından keşfedilen, Güneybatı çöllerinde bulunanlara benzeyen bir butte daha çok benziyor.
Kenarları dik ve dikeydir ve tepesinde 100 fit derinliğinde bir kaldera vardır.
Elmore, araştırmacıların deniz dağının silindirik şeklini neden ve nasıl kazandığını bilmediklerini, ancak bunun büyük olasılıkla volkanik bir oluşum olduğunu söyledi.
“Deniz dağının içinde bulunduğu ortamı ve nasıl oluşmuş olabileceğini daha iyi anlamak için daha fazla test yapmamız ve geri dönüp jeolojik numuneler ve tortul numuneler toplamamız gerekecek” dedi.
Elmore, deniz tabanının deniz dağları ve kanyonlar gibi özellikler için haritalanmasının yalnızca jeolojik tehlikeleri bulmak için değil, aynı zamanda ekolojik nedenlerle de önemli olduğunu söyledi.
“Belirli bir su derinliğinde yaşamayı tercih eden balık türleri var ve bunlar bir dağdan diğerine adadan zıplıyor” dedi. “Deniz dağının benzersiz ekosistemleri olmasaydı, yiyecek yeterli yiyecekleri olmazdı; tercih ettikleri derinlik aralığında olamazlar.”
Derin deniz balıkçılığının bu bilgiyi yeni balıkçılık alanları bulmak için kullanabileceğini söyledi.
Son keşif, “okyanusun dibi hakkında henüz bilmediğimiz her şeyin gerçekten iyi bir örneği” dedi ve ABD karasularındaki okyanus tabanının kabaca %50’sinin haritasının çıkarılmadığını kaydetti.
Elmore, “Orada olanların çoğu hakkında genel bir anlayışa bile sahip değiliz,” dedi. “Bence bu, okyanus bilimlerindeki hepimiz için, derin denizde keşfedilecek ve keşfedilecek ne kadar şey kaldığına dair bir tür hatırlatma.”