Koronavirüs, hayvanlarda kendini evde yaptı. Bu neden insanlar için riski artırıyor?

COVID-19 salgını, kolektif hafızamıza hızla geri çekiliyor. Ancak buna neden olan virüs kanalizasyonlarımızda, arka bahçelerimizde yaşamaya devam ediyor ve hatta oturma odasının zemininde güneşli bir yerde kıvrılmış bile olabilir.

İnsanlarda 750 milyondan fazla enfeksiyona ve yaklaşık 7 milyon ölüme yol açan koronavirüs, irili ufaklı canlılara da sıçradı. Aslanlar ve kaplanlar onu yakaladı. Evcil köpekler ve kediler de öyle. Bilim adamları SARS-CoV-2’yi diğerlerinin yanı sıra armadillolarda, karıncayiyenlerde, su samurlarında ve deniz ayılarında bile buldular.

39 ülkede en az 32 hayvan türü doğrulanmış koronavirüs enfeksiyonuna sahip. Çoğunlukla, hayvanlar çok hasta olmazlar. Yine de bazıları, tıpkı “sessiz yayıcılar” haline gelen asemptomatik insanlar gibi, virüsü türlerinin diğer üyelerine bulaştırabilir.

Bilim adamları, koronavirüsün bu kadar çok farklı hayvanı enfekte etme ve bu popülasyonların bazılarına yayılma yeteneği endişe verici bir haber: Bu, dünyanın bu özellikle yıkıcı koronavirüsten kurtulma şansının neredeyse hiç olmadığı anlamına geliyor.

En kötüsü de bu değil: SARS-CoV-2 hayvanlarda yayıldığı sürece, virüs onu insanlar için daha tehlikeli hale getirebilecek yeni mutasyonlar edinme fırsatına sahip. Koşullar uyumlu olursa, sonuç Pandemi 2.0 olacaktır.

Bilim adamları bu senaryonun olası olduğunu söylemiyor. Ama o kadar da uzak değil.

Aslında, hayvanlardan insanlara atlayan ve bağışıklığımızdaki boşluklardan yararlanan bir virüs olan bu olaylar dizisi, çoğu “zoonotik” salgının başlama şeklidir. Çin’deki nalburunlu yarasalarda dolaşan bir koronavirüsün ilk etapta insanlara nasıl bulaştığına dair en olası açıklama olmaya devam ediyor.

İnsanları hasta eden bir virüs geri çekilip bir hayvan popülasyonunda dolaşmaya devam ettiğinde, bu canlılar bilim adamlarının rezervuar dediği şeye dönüşür. Sürü, sürü, sürü, sürü veya bölme içinde, insanları yeniden enfekte etme ve salgınları yeniden alevlendirme potansiyelini sessizce korur.

Virüs, birkaç genetik anahtarı çevirerek hayvan konakçısına uyum sağlayabilir. Sonuç, insan bağışıklık sisteminin artık tanımadığı veya geçen seferkinden daha ciddi hastalıklara neden olan bir patojen olabilir.

Gerçek zarar vermek için, hayvan rezervuarları insanlarla düzenli temas halinde olmalıdır. Çiftliklerde besi hayvanları, aile hayvanları veya tükürüklerini veya pisliklerini bahçelerimizde veya yürüyüş parkurlarında bırakan vahşi yaşam komşuları olabilirler.

Colorado Eyalet Üniversitesi’nde zoonoz hastalıkları inceleyen bir veteriner olan Dr. Angela Bosco-Lauth, belirli bir türün SARS-CoV-2 için bir rezervuar görevi görüp görmediğinin söylenip söylenemeyeceğinin şu anda bilim adamları arasında hararetle tartışılan bir soru olduğunu söyledi.

Şimdiye kadar hiçbir tür tüm kutuları işaretlemedi, “bu, onu arayıp aramayı bırakmamız gerektiği anlamına gelmiyor” dedi. “Tahmin etmek zor. Ama bakmazsak bulamayacağımızı da biliyoruz.”

Virologlar, immünologlar ve vahşi yaşam bilimcileri, birkaç türün bir rezervuar haline gelmek için gerekli bazı yeteneklere sahip olduğunu göstermiştir.

Bir hayvan popülasyonu – ak kuyruklu geyik – kendi arasında SARS-CoV-2 geçirmeye devam ediyor. Başka bir – Amerikan vizonu – sadece enfekte olmakla kalmaz, aynı zamanda pandemik virüsle yeniden enfekte olabilir, bu da onun süresiz olarak yaşayabileceği ihtimalini artırır. Her iki durumda da araştırmalar, koronavirüsün yeni bir konakçı türe uyum sağlamak için aktif olarak mutasyona uğradığını göstermiştir.

Ayrıca, Danimarka’da çiftlik vizonunun ve Hong Kong’da evcil hayvan dükkanındaki hamsterlerin virüsü insanlara geri geçirdiğine dair belgelenmiş bir fenomen var.

Virüsü barındırabilecek yaban hayatı türlerinin sayısı oldukça fazladır. UC Davis genetikçileri tarafından yönetilen bir grup, insanlara ek olarak 46 memeli türünün hücrelerinde SARS-CoV-2 enfeksiyonuna karşı savunmasız olduklarını gösteren reseptörlere sahip olduğunu keşfetti.

Dünya Sağlık Örgütü, hayvanların pandemik virüs için sığınak haline gelmesinden o kadar endişe duyuyor ki, tüm üye ülkeleri vahşi yaşamlarını aktif bir şekilde gözetlemeye çağırdı. Geyikleri de içeren hayvan ailesi olan Cervids, dünyanın her yerinde çeşitli biçimlerde bulunur ve bir koronavirüs rezervuarı sağlamak için birincil aday olarak kabul edilir. Diğer önde gelen yarışmacılar, insanlara genetik benzerlikleri onları enfeksiyona duyarlı hale getiren ve dünyanın dört bir yanındaki insanlara maruz kalmaları önemli olan maymunlar ve “Eski Dünya primatları” – makaklar, babunlar, goriller ve şempanzelerdir.

Bilim adamlarının pandemik virüsün yayılmaya devam ettiğini belgelediği tek tür, Kuzey Amerika’da en çok bulunan büyük memeli ve ülkenin büyük bölümünde arka bahçelerde ve ormanlık alanlarda yaşayan ak kuyruklu geyiktir. ABD’de hayvanların yoğun olarak yoğunlaştığı yerlerde, en az üçte birinin pandemi sırasında bir noktada virüsle enfekte olduğuna inanılıyor. (Batı’da daha yaygın olan katır geyiğinin de koronavirüs enfeksiyonlarını sürdürdüğü ve bulaştırdığı gösterilmiştir.)

Ocak ayında yayınlanan bir çalışma, beyaz kuyruklu geyiklerin ABD popülasyonunda dolaşımı durduktan çok sonra bile Alfa, Delta ve Gama koronavirüs varyantlarını barındırmaya devam ettiğini buldu. Geyik popülasyonlarının bu varyantları insanlardan ayrıldıktan sonra bile canlı tutabilmeleri ve gelişebilmeleri, geyiklerin pandemik virüs için rezervuar görevi görebileceğinin güçlü bir işareti olarak görülüyor.

New York eyaletindeki avcılar tarafından hasat edilen geyikler başka sürprizlere de yol açtı: Virüs sürülerden geçerken, hücrelere girmek ve onları enfekte etmek için bir anahtar olarak kullandığı başak proteininde birkaç tane dahil olmak üzere yeni mutasyonlar aldı.

Kanada’nın Ontario eyaletinde vahşi yaşam bilimcisi olan Jeff Bowman, yabani geyiklerde yalnızca rekor 76 mutasyona sahip bir virüsün değil, aynı zamanda başka bir suşun “geri tepme” iletiminin de keşfini belgeleyen araştırmanın kıdemli yazarıdır. bir insana geyik. Yine de geyiklerin SARS-CoV-2 virüsü için bir rezervuar haline gelip gelmediğini kabul etti. “Şu anda açık bir soru olmaya devam ediyor.”

İnsan popülasyonlarında, pandemik virüs, çoğunlukla nötr olan veya onu daha az tehdit edici hale getiren şekillerde genetik anahtarları tersine çevirdi. Ancak yeni ev sahibi topluluklar arasına yerleştikçe, farklı şekillerde evrimleşebilir.

Koronavirüs ailesinin üyelerinin yeni konakçılara nasıl adapte olduklarını inceleyen Washington Eyalet Üniversitesi moleküler virolog Michael Letko, “İçeri girdiklerinde, kurnaz değiller” dedi. “Bağışıklık tepkilerinden kaçıyorlar ve hayatta kalmaya çalışıyorlar.”

Bu, virüsün işini yapmasına yardımcı olan herhangi bir mutasyonu kucaklaması için kilitleme mekanizmasına – başak proteinine – muazzam bir baskı uygular. Letko, bu mutasyonların virüsü daha öldürücü hale getirip getirmediğinin “sadece şans eseri” olduğunu söyledi. “Bunu biraz zor yapan şey bilinmezlik.”

Kanada hükümeti, sürveyansını kronik zayıflama hastalığı ve kuduzu tespit etmeye yönelik mevcut bir programa bağlayarak, geyik ve diğer vahşi yaşam popülasyonlarındaki virüsü takip etti. Avcılar ve avcılar, hasatlarını test için araştırmacılara götürmek üzere görevlendirildi ve vahşi yaşam ekipleri ormanda hayvan leşleri topluyor ve tabloyu tamamlamak için yolda ölenleri kazıyor.

Amerika Birleşik Devletleri’nde Tarım Bakanlığı Hayvan ve Bitki Sağlığı Teftiş Hizmetleri, Kasım 2021’den beri vahşi doğada ak kuyruklu geyiklerden numune alıyor ve yakında yeni bulgular yayınlaması bekleniyor.

Şimdiye kadar, virüsün New York’ta beyaz kuyruklu geyikler arasında kalmasından sonra tespit edilen mutasyonların onu herhangi bir şekilde daha tehlikeli hale getirdiğine dair bir kanıt yok. Ancak herhangi bir değişikliğin etkisi, enfekte bir geyik onu bir insana geçirene kadar belirgin olmayabilir.

Halifax, Nova Scotia’daki Dalhousie Üniversitesi’nde bulaşıcı hastalık genomik epidemiyoloğu olan Finlay Maguire, orada ak kuyruklu geyiklerde SARS-CoV-2’nin yayılmasını izleyen Kanadalı araştırmacılardan biridir ve şimdiye kadar endişe verici genetik değişiklikler tespit etmedi .

“Güçlü seçici baskı belirtileri görmedik. [the virus] İnsanlara daha uygun” dedi.

Güven verici başka araştırmalar da var: Araştırmacılar, kuşların koronavirüsü kapabileceğine inanmak için hiçbir neden bulamadılar. Bu önemlidir çünkü kuşlar akın eder, uçar ve göç eder ve aynı zamanda çiftlik hayvanı olarak yetiştirilir. Tüm bu nitelikler, onları, insanları enfekte edebilen olağanüstü derecede üretken patojen yayıcıları yapar. (Konudaki örnek: grip.)

Araştırmacılar ayrıca domuzların, sığırların, koyunların, keçilerin, alpakaların, tavşanların ve atların SARS-CoV-2 enfeksiyonunu sürdürme yeteneklerini de dışladılar – bu çiftlik hayvanlarının insan bakıcılarıyla rutin temas halinde olduğu düşünüldüğünde bir rahatlama.

Colorado Eyaletinden Bosco-Lauth, insanlara en yakın yaşayan hayvanların (köpekler ve kediler) enfekte olabileceğini, ancak virüs için etkili rezervuar olarak hizmet etme olasılıklarının düşük olduğunu söyledi. Köpekler yüzümüzü yalayabilir ve kediler memnuniyetle içlerine hapşırır. Ancak hiçbiri, virüsü ev arkadaşlarına veya kendi türlerinin diğerlerine etkili bir şekilde bulaştırabileceğini göstermedi.

Araştırmacıların, enfekte olduğunda dışkısında çok fazla canlı virüs salgılayan bir tür bulamadıklarını da sözlerine ekledi. New York kanalizasyonlarının yakınında yaşayan enfekte farelerin keşfi hakkında çok şey yapıldı. Ancak patojeni dışkılarıyla bulaştıramazlarsa, fareler ve diğer vahşi hayvanların insanları çok etkili bir şekilde enfekte etmeleri pek olası değildir.

Bosco-Lauth, “Gerçekten endişelendiğim pek çok yaban hayatı türü yok,” dedi.

Bununla birlikte, bilim adamları arasında endişe yaratmaya devam eden bir tür var: homo sapiens.

Danimarka’da çiftlik vizonunda pandemik virüsün yayılmasını inceleyen Kopenhag Üniversitesi virologu Graham Belsham, “COVID-19 hala insan popülasyonunda dolaşıyor ve insanlar tekrar tekrar enfekte oluyor ve yeniden enfekte oluyor” dedi. “Virüs ortadan kalkmadı, bu nedenle insanlar muhtemelen önümüzdeki yıllarda diğer insanlar için en büyük tehdit olacak.”