Lachlan Murdoch, ünlü babasının sağ eğilimli siyasete ve ailenin geniş gazete portföyü de dahil olmak üzere haber işine olan coşkusunu uzun süredir paylaşıyordu; sektör internet arama motorları tarafından harap edilmiş ve yatırımcılar tarafından dışlanmışken bile.
Ama aynı zamanda duygusal bir çizgisi de var.
Rupert Murdoch, inşa etmek için onlarca yıl harcadığı eğlence varlıklarının çoğunu elden çıkarmaya karar verdiğinde, yatırım bankacıları, acımasızca kar odaklı medya patronlarına, şirketin Century City’deki efsanevi film stüdyosu arsası olan gayrimenkulü, bu yatırımın bir parçası olarak dahil etmelerini tavsiye etti. anlaşmak.
Lachlan Murdoch hayır dedi. Buranın şirketin Batı Yakası’nda, Hollywood tarihiyle dolu atan kalbi olduğunu hissetti. Ayrıca, Century City arazisinin yalnızca değerinin artacağını hissetti, bu da doğru olduğu kanıtlanmış bir inanç (milyarlarca dolar değerinde).
Şimdi, 52 yaşındaki yönetici, babasının kurduğu – Amerika’daki en etkili muhafazakar medya kurumlarını kapsayan – imparatorluğu Los Angeles’taki stüdyo arsasındaki bir ofis odasından sıkı bir şekilde yönetiyor. Fox Corp. ve News Corp. Perşembe günü, Rupert Murdoch’un iki medya şirketindeki yöneticilik görevinden ayrıldığını ve iki şirketin başına Lachlan’ın geçeceğini duyurdu. Değişiklikler Kasım ayında yürürlüğe girecek.
Lachlan Murdoch, Wall Street Journal ve New York Post’un sahibi olan yayın şirketi News Corp.’un tek başkanı ve Fox News, Fox Sports ve Fox yayın ağını içeren televizyon kolu Fox’un icra başkanı oldu. Lachlan Murdoch, Mart 2019’dan bu yana Fox’un CEO’su olarak görev yaptığı ve babasına son derece yakın olduğu için analistler, oğlunun stratejisinin büyük ölçüde babanın stratejisini yansıtmasını bekliyor.
Insider Intelligence’ın baş analisti Paul Verna, “Lachlan muhtemelen siyaset ve iş vizyonu açısından babasıyla en uyumlu olanıdır” dedi. “İki adam arasında pek fazla gün ışığı yok.”
Lachlan Murdoch daha önce Fox News’un ağı paratoner haline getiren siyasi eğiliminin devam edeceğini söylemişti.
Yüksek profilli ve yıkıcı davalar sırasında ortaya çıkan 2020’nin sonları ve 2021’in başlarındaki Fox belgeleri, iki Murdoch arasındaki sıkı işbirliğinin altını çizdi. İkili, Fox News’in Başkan Trump hakkındaki haberlerini ve onun 2020 seçimlerinin ondan çalındığına dair yanlış açıklamalarını denetlemekle meşguldü, bu da şirket için maliyetli oldu. Nisan ayında Fox, hakaret iddialarıyla ilgili bir davadan kaçınmak için Dominion Voting Systems’e 787 milyon dolar ödemeyi kabul etti.
Davadaki belgeler, Fox News’in Arizona’nın o zamanki aday Joe Biden’a yaptığı erken ve doğru çağrıyı yapmasının ardından Kasım 2020’de Murdoch’lar ve Fox News Medya İcra Kurulu Başkanı Suzanne Scott’ın izleyicileri daha fazla yabancılaştırmayı önlemenin yollarını nasıl tartıştıklarını gösteriyordu.
Şirket içi belgelere göre Lachlan Murdoch, şirketin Fox News hayranlarının güvenini yeniden kazanma çabalarına atıfta bulunarak, durumun “herhangi bir yanlış adım olmadan sürekli olarak yeniden inşa edilmesi gerektiğini” yazdı.
Ancak ikili arasında kuşak farkının ötesinde farklılıklar da var.
Aslına bakılırsa, Lachlan Murdoch bir süreliğine babasıyla çalışmaya ilgisiz görünüyordu; o sırada küçük kardeşi James kurumsal rolüne zevkle dalmıştı. O zamanlar James taht için sıraya girmiş gibi görünüyordu.
Rupert Murdoch, iki oğlundan birinin eninde sonunda onun yerini alacağını uzun zamandır açıkça belirtmişti. İşini aile içinde sürdürmek istemenin ötesinde, yaşlı imparator, arkadaşları arasında duygusallıktan yoksun olması, bir zamanlar imrendiği mülkleri satın alması ve elden çıkarmasıyla tanınıyor; bunlar arasında “Avatar” ve “Titanic” ile bilinen Hollywood film stüdyosu, DirecTV ve The Guardian da var. Avrupa uydu televizyon hizmeti Sky.
CEO olduğu dönemde arsadaki modern bir ofis binasının beşinci katındaki geniş bir ofiste çalışıyordu.
Buna karşılık Lachlan, Fox’s Avenue of the Palms’daki, film öncüsü Darryl F. Zanuck’ın bir zamanlar gösteriyi yönettiği Bina 88’de, Buhran döneminden kalma Art Deco binasının zemin katındaki ofisini tercih ediyor. Ofisinde Fox News ve diğer kanalları gösteren bir dizi TV ekranı titriyor. Şirketin gazetelerinin baskıları yakınlarda gururla ve düzgün bir şekilde sergileniyor.
Lachlan Murdoch ve Rupert Murdoch, 2018’deki ABD Açık tenis şampiyonasını izliyor.
(Adrian Edwards / GC Görüntüleri)
Lachlan Murdoch, babasının kendisi için çizdiği kariyer rotasını tamamlıyor. Tıpkı Rupert Murdoch’un yetmiş yıl önce yaptığı gibi, saygın bir Avustralyalı haber editörü ve eski savaş muhabiri Sir Keith Murdoch olan babası, Rupert 20’li yaşlarının başındayken öldükten ve ona küçük bir Avustralyalı yayıncılık şirketi bıraktıktan sonra.
Rupert Murdoch iki şirketin çalışanlarına yazdığı bir mektupta, “Babam özgürlüğe sıkı bir şekilde inanıyordu ve Lachlan da bu amaca kesinlikle bağlıydı” diye yazdı.
Murdoch’un mesajı birçok açıdan sözde elitlere karşı birliklerine bir toplanma çağrısı niteliğinde. Yaşlı imparator kendisini uzun süredir bir provokatör olarak görüyor ve haber kuruluşlarını fazla şişirilmiş, fazla ileri görüşlü ve fazla liberal olarak nitelendiriyor.
Onlarca yıldır Rupert Murdoch kendisini medya kurumuna karşı bir denge unsuru olarak şekillendirdi. Anavatanı Avustralya, İngiltere ve ABD’de siyaseti ve hükümetleri etkilemek için iletişim kanallarını kullanmaktan asla çekinmedi.
Rupert Murdoch mektubunda “İfade özgürlüğü ve nihayetinde düşünce özgürlüğü için verilen mücadele hiç bu kadar yoğun olmamıştı” diye yazdı. “Seçkinler, kendi nadir sınıflarının üyesi olmayanlara karşı açık bir küçümseme besliyorlar. Medyanın çoğu bu elitlerle işbirliği içinde, gerçeğin peşinde koşmak yerine siyasi anlatılar satıyor.”
Bazı açılardan Murdoch’un mektubu aynı zamanda mirasını koruma yönünde bir talimat gibi de geldi.
Aile içinde gerginlikler yaşandı ve perde arkasında yaşanan veraset savaşı zaman zaman yoğun bir hal aldı ve HBO’nun kurgusal draması “Succession”a zemin hazırladı. Bazı gözlemciler, Murdoch’un gerçek hayattaki veraset destanının son bölümlerinin henüz gerçekten yazılıp yazılmadığını açıkça merak ediyor.
Her ne kadar yaşlı imparator, News Corp. ve Fox’taki yönetim sorumluluklarından çekilip fahri başkanlığa geçse de, mevzuata ilişkin başvurulara göre, ailenin iki şirketteki kontrol sahibi oy paylarını bir aile vakfı aracılığıyla elinde tutuyor. Rupert Murdoch, vakfın oy kontrolünü elinde tutuyor. yatırım aracı.
Murdoch öldükten sonra vakfın kontrolü en büyük dört çocuğuna (Prudence, Elisabeth, Lachlan ve James) devredilecek. Her birinin oy hakkı olacak. Murdoch’un Wendi Deng ile evliliğinden olan iki kızının her birinin mali hissesi var ancak oy hakkı yok.
Kardeşler, özellikle de Lachlan ve James, iş öncelikleri veya siyaset konusunda her zaman aynı hizada değillerdi.
James Murdoch, 2019 yılında Walt Disney Co.’ya satılana kadar 21st Century Fox’un genel müdürü olarak görev yaptı. Aile şirketinde 23 yıl çalıştıktan sonra artık yönetici rolünde değildi. Üç yıl önce James, “şirketin haber kuruluşları tarafından yayınlanan belirli editoryal içerikler ve diğer bazı stratejik kararlar üzerindeki anlaşmazlıkları” gerekçe göstererek News Corp.’un yönetim kurulundan istifa etti.
Rupert Murdoch, son on yılın büyük bölümünde bu işi Lachlan’a emanet etme niyetindeydi.
Londra doğumlu Lachlan, Princeton’dan mezun olduktan sonra Avustralya’daki aile şirketine katıldı ve onların bazı gazetelerinde çalıştı. Birkaç yıl içinde ABD’deki şirketin merdivenlerini tırmanıyordu.
1999 yılında ABD’deki basım operasyonlarının başına getirildi ve 11 Eylül sırasında bir süre New York Post’un yayıncısı olarak görev yaptı.
Kurumsal politikalardan rahatsız olduktan sonra 2005 yılında aniden istifa etti ve medyada kendi profilini oluşturmak için eşi Sarah ve çocuklarıyla birlikte Avustralya’ya geri döndü.
Lachlan, 2015 yılında babasının ısrarı üzerine şirkette kendisiyle birlikte çalışmak üzere ABD’ye döndü.
Fox, Lachlan Murdoch’a başlangıçta News Corp.’un çoğunluk hissesine sahip olduğu Avustralya gayrimenkul öngörüleri şirketi REA Group’a 11 milyon dolarlık yatırım yapmak da dahil olmak üzere bilinçli iş hamleleri konusunda itibar ediyor. Halka açık firmanın değeri şu anda 8 milyar dolar ve News Corp.’un %61 hissesi var.
Lachlan Murdoch, 2020’de Fox’u yönetirken, şu anda ülkedeki en popüler hizmetlerden biri olan ücretsiz reklam destekli televizyon yayın hizmeti Tubi’nin 440 milyon dolarlık satın alımını destekledi. Bu yıl Bloomberg News, Murdoch’un hizmet için 2 milyar doları aşan talep edilmemiş teklifleri geri çevirdiğini bildirdi.
Ancak medya ortamı özellikle zorluklarla karşı karşıya ve kabloların kesilmesi ve lineer televizyonun reytinglerinin düşmesi de dahil olmak üzere bu zorluklar karşısında şirketi yönlendirmek Lachlan Murdoch’a kalacak.
Verna, “Medya endüstrisinin yaşadığı ve geçirmeye devam edeceği değişiklikler muazzam” dedi. “En büyüğü, kablo demeti aşındıkça yayından nasıl para kazanacağınızdır? Bu küçük bir zorluk değil ama Lachlan’ın karşılaşacağı bir zorluk olacak.”