Maui’deki yıkıcı yangınlar, Amerikalılar ve ayak sürüyen siyasi liderlerimiz için iklim acil durumu hakkında bir uyandırma çağrısı görevi görecek mi?
Yapmazlarsa, insan hiçbir şeyin olmayacağından korkar.
Bu hafta, ani kuraklık ve bir açık deniz kasırgasının ölümcül kombinasyonu – her ikisi de küresel sıcaklıklar arttıkça giderek yaygınlaşan koşullar – tarihi Lahaina şehrini yok eden feci bir yangına neden oldu.
Hawaii Valisi Josh Green’in Hawaii tarihinin en kötü doğal afeti olarak adlandırdığı olayda en az 55 kişi öldü ve 1000’den fazla kişi kayıp.
Evler, oteller, kiliseler, tapınaklar, müzeler, tarihi binalar ve 150 yıllık bir Banyan ağacı küle döndü, hayatta kalan binlerce sakini yerinden etti ve hayatta olduklarına şükreden yüzlerce turisti memleketlerine geri gönderdi.
Yangından çıkan rakamlar ve görüntüler ne kadar korkunç olsa da bunlara şok edici demek samimiyetsizlik olur. İklim değişikliğine bağlı ölü sayısı ve toplum yıkımı korkunç derecede yaygın hale geldi. Son yıllarda, orman yangınları Batı eyaletlerini ve sakinlerini harap etti; Giderek daha güçlü fırtına modelleri Doğu ve Güney’i vurdu; ve ölümcül “ısı kubbeleri” Güneybatı ve Ortabatı’yı kenetledi.
Her iklim ve meteorolojik şeritten bilim adamlarının yıllardır bize söylediği gibi, yıkıcı hava, insan yapımı emisyonların neden olduğu artan sıcaklıkların bir yan ürünüdür ve hızlı ve kararlı müdahalede başarısız olursa, daha da kötüleşecektir.
Yine de insanlar yanarken, boğulurken, sıcaktan veya düşen molozlardan ölürken, hatta bu ülke evlerini, simge yapılarını, topluluklarını ve işletmelerini kaybetmeye devam ederken bile, sektör liderleri ve seçilmiş yetkililer “iklim değişikliğini” siyasi bir futbol topu olarak kullanmaya devam ediyor.
Mavi eyaletlerdeki çevre felaketi, bazıları tarafından emisyonları kontrol etmeye yönelik “liberal” girişimlerin başarısız olduğunun kanıtı olarak, kırmızı eyaletlerde ise hatayı kabul etmek veya para harcamak yerine geleceği feda etmeye yönelik “muhafazakar” istekliliğin kanıtı olarak görüldü.
Tüm bunlar, çoğumuzun hepimizi birleştiren tek şeyi görmezden gelmesine izin veriyor: dünya yaşanmaz hale gelmeden önce insan yapımı emisyonları azaltma ihtiyacı.
Belki Maui sonunda fikrimizi değiştirir.
Giderek düşmanca hale gelen siyasi ortamımızda bile, Hawaii ortak bir payda olmaya devam ediyor: Herkes Hawaii’yi seviyor, özellikle Maui’yi; bu ülkenin ada cennetidir.
Her zaman popüler ABD turistik yerlerinin başında gelen, nesiller boyu süren düğünlerin, balayıların ve aile tatillerinin yeridir. Sınıflarından ve nesillerinden pek çok kişi gibi, büyükbabam ve büyükbabam hiçbir yere seyahat etmediler, ancak çabalayıp biriktirdikten sonra, sonunda Hawaii’ye ulaştılar.
Şu anda Lahaina’da için için yanan o evlerin, otellerin, kiliselerin, tapınakların ve tarihi binaların fotoğrafları, ülke çapındaki fotoğraf albümlerinde (fiziksel ve dijital) hala yaşıyor. Kaç kişi sevdiğini öptü, uzaktaki akrabalarını kucakladı ya da şimdi küle dönüşmüş 150 yaşındaki banyan ağacının altında bir fotoğraf için kıvranan çocukları hareketsiz tuttu?
Kaliforniyalılar yanmış Joshua ağacının, Floridalılar ise Fort Myers Beach ve Sanibel Adası’nın kaybının yasını tutabilir. Ancak Maui, Yosemite ve sekoyalarından bile daha fazla, kültürel hayal gücünün sevilen bir parçasıdır. Anakaralılar için Hawaii kaçış demektir; paylaşılan bir anı ve özlem yeri, adı hemen yemyeşil bitki örtüsünü, beyaz kumları ve mavi suyu çağrıştırıyor. Oprah’ın orada bir evi var ve her yerde bir evi olabilir.
Pek çoğumuzun en iyi anılarından bazılarına sahip olduğu bu tropik ada cenneti yanabiliyorsa, herhangi bir yer nasıl güvenli olabilir?
olamaz.
Hafızamızın ve hayal gücümüzün Hawaii’si artık yok ve açıkçası bir süredir de yok. Ülkede geçim maliyeti en yüksek olan devlet, turizmin sürekli artan talepleriyle yıllardır mücadele ediyor. 2020’de COVID-19 salgını sırasında kapatılan Hawaii, 2021’de sınırlarını yeniden açtı; Ardından gelen turist akını, birçok sakinin anakaralılara uzak durmaları için yalvarmasına neden oldu.
Pandemi bir yana, turizm genel olarak aşırı ziyaret edilen noktalar üzerinde kaçınılmaz olarak çevreye zarar veren bir baskı oluşturarak kirliliğe, toprak erozyonuna, yüksek su kullanımına ve yerel flora ve faunanın bozulmasına neden olur. Nispeten küçük bir grup adada, bu etkiler şiddetlenir.
Hawaii’de artan şeker ve ananas tarlaları kaybı da dönümlerce terk edilmiş tarım arazisini istilacı otlara karşı savunmasız bıraktı; Maui’de ani kuraklıkta kuruyan bu otlar, ateşin hızına ve gücüne katkıda bulunuyordu.
Hawaii’nin “her şeyden kaçış” olduğu fantezisi sonsuza dek delinmiştir ve delinmelidir – insanların atmosfere verdiği zarardan ve neden olduğu hasara neden olan, giderek artan öngörülemeyen ve ölümcül hava modellerinden hiçbir yerin güvenli olmadığının bir hatırlatıcısı.
Pastoral bir kasabayı birkaç saat içinde bir ateş girdabına çevirebilecek daha sıcak okyanusların ve yükselen küresel sıcaklığın etkisinden hiçbir yer güvenli değildir. Havai bile değil.
Ve kendi topluluklarımızı bozuk atmosferimizin tahribatından korumak için çalışmaz ve oy kullanmazsak, belki de herkes tarafından sevilen bir yer uğruna, kendi cennet adamız için iklim değişikliğiyle mücadele edeceğiz.
Belki sonunda Maui için yaparız.