“Nasıl iflas ettin?” Ernest Hemingway’in klasik romanlarından birinde bir karakter şunu sorar: Ünlü yanıt “Yavaş yavaş” oldu. “Sonra aniden.”
Siyasi ve ahlaki açıdan iflas etmiş Kevin McCarthy için de durum aynı.
Salı günü, intikam peşinde koşan Demokratlar tarafından memnuniyetle yardım ve yataklık edilen aşırı sağcı Cumhuriyetçilerden oluşan küçük bir grubun başlattığı yargısız infazla, ülke tarihinde bir ilk olarak Temsilciler Meclisi başkanlığı görevinden alındı.
Bu an, tüm dramatikliğine rağmen, McCarthy’nin pozisyonu zar zor kazandığı andan itibaren belirlenmiş görünüyordu.
Güç ve sorumluluk adamı yeniden şekillendirmedi ya da derin karakter ve bilgelik rezervlerini çağırmadı. McCarthy’nin özünde, uzun zamandır açıkça görülen bir boşluk var ve bu, iktidarda kalmak için mücadele ederken onu boş ve mahrum bıraktı.
Yasaları geçirmeyi veya politikayı yürürlüğe koymayı hiçbir zaman fazla önemsemedi. Bir seçimi kazanmak için gerekenlerin ötesinde hiçbir zaman köklü bir inanç dizisi sergilemedi. Aksine McCarthy’nin motoru onun kişisel tutkusuydu. Onun ilkeleri, müzakerelerde masaya atılacak başka bir çipten ibaretti.
Sonuç olarak, Bakersfield Cumhuriyetçisi, ülkesi olmayan, ya da onun durumunda, sürdürülebilir bir seçim bölgesi olmayan meşhur adam haline geldi.
Demokratlar ondan nefret ediyor. Süreç bilindiği üzere, başkanlık koltuğunu bırakma kararını neşeyle sunan McCarthy’nin baş düşmanı Florida Temsilcisi Matt Gaetz’in liderliğindeki nihilist Cumhuriyetçiler de aynısını yapıyor.
McCarthy’nin konuşmacı olarak kendisinden önceki selefiyle bir karşılaştırma öğreticidir.
Nancy Pelosi ve McCarthy’nin ikisi de Kaliforniya’dan geliyor. İkisi de doymak bilmez bağış toplayıcılar ve siyasi bilgileri açısından ansiklopedik bilgiler içeriyorlar.
Ama benzerlikler orada biter.
Tarihin en güçlü ve etkili konuşmacılarından biri olarak hatırlanacak olan Pelosi de dar marjlarla çalıştı ve huysuz üyeleri bir araya toplarken kendi zorluklarıyla yüzleşti. Ancak San Francisco Demokratı yasama konusunda bilgili ve çok derin bir inanç setine ve önündeki materyaller üzerinde ustalığa sahip.
McCarthy hiçbir zaman “bir yasa tasarısının ne söylediğini ya da belirli bir politika çıkarına sahip olduğunu” söylememiş olsa da, Pelosi bireysel yasa koyucuların esasını biliyordu. Katolik Üniversitesi’nde siyaset bilimi profesörü ve konuşmacılık uzmanı Matthew Green, mevzuatın içeriği ve “yasama konusunda nasıl taviz verileceği” dedi.
(Elbette Pelosi’nin Demokrat meslektaşlarının işleri halletmeyi gerçekten istemelerinin de büyük faydası oldu.)
Green, “Yani mesele sadece ‘Hey, hadi bir anlaşma yapalım’ değil” dedi. “Sanki ‘Tamam, nereden geldiğini anlıyorum. Partimizdeki farklı gruplar arasındaki farkları nasıl kapatabileceğimizi görelim.’”
Deja vu hayranları için Salı günkü sahne – öfke, suçlama, üyelerin kalabalık bir Meclis katında gözleri fal taşı gibi açılmış bir şekilde izlemesi – McCarthy’nin uzun zamandır hayalini kurduğu konuşmacı olma hayalini gerçekleştirdiği Ocak ayındaki kaotik geceyi hatırlattı. İşi ancak Temsilciler Meclisi Cumhuriyetçilerinin anarşi eğilimini ve McCarthy’nin aşağılanmaya karşı olağanüstü hoşgörüsünü ortaya koyan 15 ızdıraplı ve utanç verici oylama turundan sonra kazandı.
O günden bu yana inişli çıkışlı ve çekişmelerle dolu bir yolculuk oldu ve McCarthy’nin benzeri görülmemiş devrilmesi ani gibi görünse de, birkaç saat içinde gerçekleşmesi uzun sürdü.
Son tohumlar onun yükselişine giden gerilim ve takas dolu günlerde atıldı.
Konuşmacının tokmağını almak için McCarthy pek çok yetkiden vazgeçerek düşmanlarına kritik yasalar üzerinde etkili bir veto hakkı (hükümeti çalışır durumda tutmak ve dehşet verici bir hükümet temerrütünden kaçınmak gibi) ve komite atamalarında daha fazla söz hakkı verdi.
Daha da önemlisi McCarthy, tek bir muhalifin kendisinin görevden alınmasına yönelik bir oylamayı tetikleyebileceğini kabul etti ve ardından tüm konuşmacılığını o kılıcı tehlikeli bir şekilde başının üstünde asılı tutarak geçirdi.
Daha becerikli bir politikacı ya da yetenekli bir yasa koyucu mücadele edebilirdi ama en azından hayatta kalabilirdi.
Ancak McCarthy o kadar da zeki değil.
Pazar günü, görevde kalmak için Demokratların oylarına ihtiyacı olabileceği açıkken, kuşatılmış konuşmacı televizyona çıktı ve Demokratları hükümetin kapanmasını zorlukla önledikleri için suçladı. İddia gülünçtü ve açıkça yanlıştı; Temsilciler Meclisi Cumhuriyetçilerinden oluşan bir grup, kapatma tehdidinden tamamen sorumluydu.
Ancak zamanlama ve gerekçe özellikle kafa karıştırıcıydı; McCarthy’nin iddiasının ona koridorun öbür ucundan hiçbir destek kazanmayacağı garantiydi.
Ancak bu, Demokratların ayrıntılar listesinin yalnızca bir kısmıydı. Diğer şikayetler arasında, Başkan Biden’a yönelik aptalca, kanıt içermeyen görevden alma soruşturması ve Kaliforniya Temsilcisi Adam B. Schiff’in, Başkan Trump’ın garantili, kanıt yüklü görevden alınmasına öncülük ettiği için kınanması yer alıyordu.
Daha derin başka düşmanlıklar da vardı.
Bu bahar McCarthy, hükümetin temerrüde düşmesini önlemek için Biden yönetimiyle bir harcama anlaşması müzakere etti ve ardından, her iki partinin de desteğiyle Kongre’yi geçtikten sonra, Gaetz ve diğerlerinin baskısı altında bu anlaşmadan kaygısızca uzaklaştı.
Ülkenin parasının güven olduğu bir iş dünyasında McCarthy’nin parası yok ve bu ona Cumhuriyetçiler arasında da pahalıya mal oluyor.
Temsilciler Meclisi konferansında çoğunluğu sağlayamasa da onu devirmeye yetecek kadar olan GOP milletvekillerinden oluşan küçük bir grup, McCarthy’ye uzun süredir şüpheyle yaklaşıyor. Fazla işlemsel olduğunu ve gerçek bir muhafazakar olmadığını söylüyorlar.
Borç tavanını askıya almak ve hükümetin yıkıcı bir temerrüde düşmesini önlemek için Demokratlarla birlikte çalıştı. Hükümetin ışığını açık tutmak için gereken oyları almak üzere Cumartesi günü tekrar Demokratlara yöneldi ki bu da yalnızca düşmanlarının beslediği şüpheleri doğruladı.
McCarthy, hükümeti çalışır durumda tutmaya yetecek kadar GOP oyu almaya çalışırken, “Bu, her yeri yakmak isteyen bireylerden oluşan yepyeni bir kavram” dedi. “İşe yaramıyor.”
Doğru ama zenginlik, yıllarını Capitol’de kibrit dağıtıp gazyağı serperek geçiren birinden geliyor.
En kötü şöhrete sahip olan ise McCarthy’nin eski Başkan Trump’la şeytani pazarlığını yapması, 6 Ocak’ta milletvekillerine yönelik ölümcül saldırı konusunda onu uyarması ve ardından partinin MAGA kanadına ve onun yıkıcı siyaset tarzına bağlılığını taahhüt etmek için pervasızca Mar-a-Lago’ya gelmesiydi. . (Ve bilin bakalım McCarthy’nin batan konuşmacılığını kurtarmak için halk arasında kim parmağını bile kıpırdatmadı?)
Hayatının çoğunu siyasette geçiren McCarthy, konuşmacı olmak için ne gerekiyorsa yapacağını gösterdi.
Trump’ın önünde diz çökün. Çok sayıda, utanç verici oylama turlarından muzdaripsiniz. Muhaliflere teslim olun ve küçük bir aşırılık yanlısı grubun ofisini zayıflatmasına izin verin.
Sonunda onu kurtaracak hiçbir şey kalmamıştı.