Hristiyan teolojisi ve küresel siyaset, garip yatak arkadaşları yapabilir. İsa’nın dönüşüne dair köktendinci beklentiler ile çevreye yönelik piyasa odaklı umursamazlık arasındaki yakın ilişkiyi düşünün.
İlişki, 1981’de Ronald Reagan’ın yeni atanan İçişleri Bakanı James Watt’ın – bir zamanlar başkanlığını üstlendiği departmana dava açmasıyla tanınan – bir Meclis komitesi önünde ifade verdiği sırada kamuoyuna açıklandı. Watt’a “kaynaklarımızdan bazılarını çocuklarımız için korumaya kararlı olup olmadığı” soruldu.
Sekreter, “İçişleri Bakanı’nın sahip olması gereken hassas denge bu,” diye onayladı, “bu nesil ve gelecek nesiller için doğal kaynakların kâhyası olmak.” Ama sonra devam etti: “Rab dönene kadar gelecek nesillere güvenebileceğimizi bilmiyorum. Ne olursa olsun gelecek nesillere kaynak bırakacak bir beceriyle yönetmek zorundayız.”
Watt, İkinci Geliş’e olan inancının hükümetin koruma çabalarını yumuşatması gerektiğini mi öne sürüyordu? Ardından gelen kargaşaya yanıt olarak, dünyanın muhtemelen yakın bir sonunun geleceğine dair kişisel Pentekostal inancının resmi politika üzerinde hiçbir etkisi olmayacağını savundu.
Ancak eleştirmenlerinin şüpheleri vardı. Neden sadece birkaç neslin daha gezegenin tadını çıkaracağını ciddi olarak hayal eden biri, kaynaklarını tüketmekten mahrum kalsın?
Watt duruşması, din ve çevre politikası arasındaki ilişkiye kamuoyunun incelemesini getirdi, ancak bu, meselenin sonu değildi. Amerikalı evanjelikler, iklim değişikliği ve diğer çevre sorunlarıyla hala orantısız bir şekilde ilgilenmiyorlar. İlgisizlikleri, yalnızca bilime karşı iyi belgelenmiş güvensizliklerinden değil, aynı zamanda İsa’nın yakında tarihi oldukça doruk noktasına ulaştırmak için geleceğine dair belirli bir eskatolojik inançtan da kaynaklanıyor. Evanjeliklerin çoğu, özellikle Vahiy Kitabında, İncil’in öğrettiği şeyin bu olduğuna inanır.
Ve sadece evanjelikler değil. Popüler evanjelik kültür – Hal Lindsey’nin 1970 tarihli en çok satan kitabı “The Late Great Planet Earth” ve daha yakın zamanda Tim LaHaye ve Jerry B. Jenkins’in gişe rekorları kıran “Left Behind” romanları (yan filmlerle birlikte) dahil olmak üzere – çok daha fazla Amerikalının Kutsal Kitap yakın sonumuzu önceden bildirir. Evanjelikler bu kehanetlere kesinlikle inansa da ve Evanjelik olmayanlar kesinlikle inanmasa da, genel olarak bunun gerçekten de İncil’in öngördüğü şey olduğu varsayılır.
Aslında, Kutsal Yazılar ne Vahiy’de ne de başka bir kitapta böyle bir şey söylemez. Bu, Mukaddes Kitabın tarihçileri arasında yaygın olarak bilinir, ancak bizim saflarımızın dışında neredeyse hiç yoktur.
Her zaman böyle değildi. Hıristiyanlığın uzun tarihi boyunca – en azından 4. yüzyıldan 19. yüzyılın başlarına kadar – İncil’deki hikayeleri okuyan ve duyanların büyük çoğunluğu (modern evanjeliklerin öncüleri dahil), Vahiy’in zaten olmuş veya olmuş olayları anlattığına inanıyordu. kilisenin hayatında kendi zamanlarında oluyordu. Yakın veya uzak bir geleceği ifade ettikleri düşünülmüyordu.
İşin garibi, Fransız Devrimi tüm bunları değiştirdi. Reign of Terror’ın gerçeküstü gerçekleri, İngiltere’deki dehşete kapılmış Hıristiyanları, Vahiy’de anlatılan felaketlerin gerçekleşmesinde dünyanın büyük bir durma noktasına geldiğine ikna etti. Kutsal Yazıların bu fütüristik okuması İngiltere’yi kasıp kavurdu ve ardından büyük bir intikamla Amerika’yı kasıp kavurdu: Dünya cehenneme gidiyordu ve her şey plana göreydi.
Bu, açık sosyal ve politik sonuçları olan dini bir inançtır. Dünyevi hayatta bile, gelecek beklentileri verdiğimiz kararları etkiler. Uzun vadede kendini amorti edeceğini düşünüyorsak, hukuk fakültesi için borç almaya veya ikinci bir ipotek ödemeye razı olabiliriz; o kadar emin değilsek, risk almaktan kaçınırız. Soğuk Savaş sırasında Amerikalılar nükleer bir değişimin kaçınılmaz olduğuna ikna oldular. tasarruf hesaplarına daha az para. Amaç ne olurdu?
Dini alanda, neredeyse her büyük kriz, kehanet edilen son zaman alametlerinin gerçekleştiğini göstermek için alınmıştır: Birinci Dünya Savaşı’nın dehşeti, Nazi tehdidi, atom bombası, Soğuk Savaş, körfez savaşları, Ukrayna’nın işgali – her türlü doğal afetten bahsetmiyorum bile. Deccal de aramızda defalarca yükseldi: Kaiser, Benito Mussolini, Mihail Gorbaçov (“canavarın işareti” alnında), Saddam Hüseyin, Vladimir Putin – insan ırkının düşmanını seçin. Son bu nedenle, geçmişte olduğu gibi, daima üzerimizdedir. 1959; 1988; 2000; 2011; 2021 — tarihini seç.
Bu tür kehanetlerin çoğu, Vahiy’in güvenilir okumalarına dayanıyordu ve bariz bir şekilde yanlıştı – ve felaket tellallarının burada veya burada bir ayrıntıyı yanlış anlamaları veya bir ayeti veya diğerini unutmaları nedeniyle değil. Vahyin temelden yanlış okunması nedeniyle yanılıyorlardı.
İncil alimleri, kitabın 1. yüzyıl okuyucuları için yazıldığını ve 1. yüzyılın 1. yüzyıl Roma İmparatorluğu ile ilgili endişelerini uzun zamandır kabul ettiler. Ancak modern izleyiciler için bu anlayışta özellikle göz kamaştırıcı hiçbir şey yok. Bizim neslimizin tüm insanlık tarihinin doruk noktası olmadığını mı söylüyorsun? Her şey bizimle ilgili değil mi? Ne kadar hayal kırıklığı yarattı.
Birçoğumuz kendimizi ve gezegenimizi gerçekten nasıl yok edebileceğimiz konusunda endişelenmeye devam ederken, inanılmaz sayıda insan nihai sonuca güveniyor. deus eski makine. 2006 Pew Araştırma Anketi, Hıristiyanların (sadece Evanjeliklerin değil) %79’unun buna inandığını gösterdi. İsa gerçekten Dünya’ya dönecekti. Daha da ilginç olanı, 2010’da yapılan bir anket şunu gösterdi: Amerikalı Protestanların yarısından fazlası 2050’ye kadar döneceğine inanıyordu.
Oy veren halkın önemli bir kısmı medeniyetimizin sonunun sadece 40 yıl olduğuna inanıyorsa, neden çevre için endişelenelim? Sera gazı emisyonlarını 2050 yılına kadar sıfıra indirmeye yönelik Paris iklim anlaşmasını neden destekleyesiniz? İkinci Geliş’e inananların, hükümetin iklim değişikliğiyle mücadele girişimlerine önemli ölçüde daha fazla karşı çıkması şaşırtıcı değil.
Bu görüşün Mukaddes Kitabın yanlış yorumlanmasına dayanması, dini uzmanlığın insanlık için hiç bu kadar önemli olmadığını gösteriyor. Ciddi İncil biliminin buzulları korumaya ve yükselen denizleri durdurmaya yardımcı olabileceği kimin aklına gelirdi? Böylelikle toplu kurtuluşumuza katkıda bulunabilir mi?
Sadece yardımcı olabilir. Çok geç olmadan yayalım.
Bart D. Ehrman, Chapel Hill’deki North Carolina Üniversitesi’nde din bilimleri profesörü ve “Armageddon: What the Bible Really Says About the End” kitabının yazarıdır.