Uzun yaz tatilimiz, çocuklara çiftliklerde mevsimlik iş için ihtiyaç duyulduğu ya da bize öyle söylendiği bir tarım geçmişinden kalma bir kalıntı. Artık durum böyle olmadığına göre, üç aylık yaz tatilini bir kenara bırakmalıyız, değil mi?
Politikacılardan ve diğer yaz tatili eleştirmenlerinden ve tüm ebeveyn ve eğitim hoşnutsuzluklarından bu tartışmayı defalarca duyduk. Ortaya çıkan COVID-19 salgını dramatik öğrenme kayıpları Amerika’daki öğrenciler için, yalnızca uzun yaz tatilleriyle ilgili endişeleri artırdı. Çocuklarımızın daha fazla okula ihtiyacı var, bu mantık geçerli ve yaz başlamak için bariz bir zaman.
Bu konuda haklı olabilirler, ancak sık sık tekrarlanan halk tarihi yanlıştır. 19. yüzyılın başlarında ortak okul sistemimiz başladığında, öğrenciler aslında yaz aylarında okula gidiyorlardı. Ve eğer onları bugün geri getirmek istiyorsak, onlara öğretmenin yeni yollarına ihtiyacımız olacak.
Amerikalıların çoğu çiftliklerde yaşadığında ve çalıştığında, ekim ve hasat için yoğun mevsimler sırasıyla ilkbahar ve sonbahardı. Böylece çocuklar kışın okula gidiyorlardı ve evet, yazın da tarihçi Kenneth Gold açıkladı.
İç Savaş’tan sonra, Amerika’nın büyük endüstriyel patlaması sırasında bu durum değişti. Daha fazla aile şehirlere taşındıkça, eğitimciler yaz okulu dönemlerinin çocukları çiçek hastalığına, difteriye ve daha sıcak aylarda alevlenen diğer salgın hastalıklara duyarlı hale getireceğinden endişe ediyorlardı.
Eğitimciler ayrıca, çocukları yaz boyunca içeride tutmanın, onların ücretsiz açık hava oyunlarının nimetlerinden yararlanmalarını engelleyeceğini savundu. “Mary’nin koşmasına ve istediği gibi hazcı olmasına izin verin; Massachusetts’li bir gözlemci, Tommy’nin çamurda yuvarlanmasına izin verin” diye yazdı. “Tatil bittiğinde daha iyi, daha dayanıklı, çiçek açan ve dinç olacaklar.”
Tek bir sorun vardı: Amerika’nın şehirleri kirliydi. Doğaya ve sağlığa yönelik romantik selamlara rağmen, kentsel alanlarda yaşayan çocukların kir ve hastalıkla karşılaşma olasılığı daha yüksekti ve gözetimsiz bırakılırsa başka türden belalara da bulaşıyorlardı.
1903’te şehir yazlarından endişe duyan bir New Yorklu, “Çok sayıda çocuk, apartmanların merdivenlerinde kayıtsızca otururken veya sokaklarda gönülsüz oyunlar oynarken görülecek.” veya barbut oynamak. … Meyve çalan çocukların görüntüsü nadir değildir.”
20. yüzyılın başlarındaki reformcuların sokakların can sıkıntısına ve tehlikesine karşı bir panzehir olarak lanse ettikleri “tatil okulu”na girin. Özellikle yoksul çocukların yaz aylarında akademik becerilerini kaybettiklerine dikkat çeken günümüzün yaz okulu savunucularının habercisi olan bir savunucu, tatil okullarının “uzun haftalarca aylaklığın moral bozucu etkisini önleyeceğini” iddia etti.
Ancak çocukların akademik yıl boyunca yaptıklarını basitçe tekrar etmemeleri gerektiğini de sözlerine ekledi. Tam tersine, tatil okulları aynı zamanda “normal” okulun uyuşukluğunu ve can sıkıntısını da giderirdi. “Öğrencilerin salonlarda serbest kalmasına izin verildi; Fasulye çuvalı oynadılar, Kızılderili kulüplerini salladılar, dans ettiler, şarkı söylediler ve yürüdüler, ”diye yazdı bir Denver müfettişi, 1902’de şehrinin tatil okullarını övdü.
Ancak 20. yüzyıl devam ederken, tatil okulları alternatif avantajlarını kaybetti. Geride kalan çocuklar için iyileştirici eğitim sağlayan yaz okuluna dönüştüler. Ayrıca, onları normal okulun tüm bürokratik kurallarına tabi kılarak akademik kredi sağladılar.
Bu, yaz okuluna asla kaybetmediği olumsuz bir leke verdi. Yaz okulunu normal okulun bir uzantısı olarak görmeye devam edersek, yaz okuluna ve bu okula giden çocuklara yapılan damgayı pekiştirmiş oluruz.
“Daha yüksek gelirli akranları süslü bir kamptayken neden bir binada oturup bütün gün matematik yapmak zorunda olsunlar?” diye sordu Rand Corp. araştırmacısı Catherine Augustineyaz öğretimi okuyan.
Bu iyi bir soru ve tek bir cevabı var: Yaz okulu, hali vakti yerinde çocukların özel olarak yürütülen yaz kamplarında ve okullarda zaten aldıkları türden zenginleştirme faaliyetleri sağlamalıdır. Tatil okulu örneğinden bir sayfa alırsak, onu bir özetleme ya da uzatma olarak değil, akademik yılın bir molası olarak düşünmeliyiz.
Bunun bir kısmı zaten oluyor. Orange County, Fla.’da yaz okulları, akademik eğitimin yanı sıra müzik ve sanat zenginleştirmesi sağlıyor; Teksas’ta kano ve yüzme öğretiyorlar.
Bu etkinliğin çoğu, okullara yapılan federal COVID yardımı ile finanse edilmektedir. 20% öğrenme kaybıyla mücadele etmek için kullanılması gereken. Ancak tek amaç bu olmamalı. Gerçekten de en başarılı yaz okulları, normal okula en az benzeyen okullar olacaktır.
Ayrıca, tüm zorlukların en büyüğü olabilecek öğretmenleri de aramıza almamız gerekecek. Pandeminin ardından bitkin ve morali bozuk, çoğu öğretmen yaz okulu fikrine soğuk davrandı.
Ama belki, sadece belki, yaz okuluna yeni bir yaklaşım, daha fazla öğretmeni, onları eğitime ilk başta getiren tutku ve idealizmle buluşturabilir. Ulus gençken çocuklarımız yazın okula giderdi. Doğru yaklaşımla – ve onlara öğretecek doğru insanlarla – bunu tekrar yapabilirler.
Jonathan Zimmerman Pennsylvania Üniversitesi’nde eğitim ve tarih dersleri vermektedir. ” kitabının yazarıdır.Amerika kimin? Devlet Okullarında Kültür Savaşları”