Stanford arkeoloğu Siyah tarihini ve LGBTQ eğitimini savunuyor

Stanford Üniversitesi arkeolog Ayana Omilade Flewellen, hayatını Amerika’nın en yürek burkan gerçeklerini incelemeye adadı.

Bir Florida çiftliğinde köleleştirilmiş Afrikalıların kalıntılarını incelediler.

Ülke kıyılarında son derece sağlam bir köle gemisini keşfetmek için kasvetli Meksika Körfezi’ne indiler.

Ancak Flewellen’in karada ve denizde karşılaştığı rahatsız edici gerçeklerin çok azı, bazı Amerikalıların ABD tarihini ırk ve kimlik merceğinden öğretmeye karşı gösterdikleri antipati kadar sinir bozucu.

Pazar günü Simi Vadisi’ndeki Reagan Kütüphanesi’ndeki bir kitap etkinliğinde konuşan Florida Valisi Ron DeSantis gibi politikacıların, onun “uyandırma” eğitimi olarak adlandırdığı şeye karşı bir kampanya yürüttüğü bir dönemde, bu düşmanlık Flewellen’ın ağırlığını taşıyor. Muhtemel Cumhuriyetçi başkanlık yarışmacısı, Amerikan karşıtı propagandadan biraz daha fazlası olarak bir İleri Yerleştirme Siyahi çalışmaları kursunu hedef aldı.

Cinsiyet zamirlerini “onlar” ve “o” olarak kullanan 32 yaşındaki Flewellen, “Bu ülkede bir şekilde tarihinin tamlığını anlamayan vatandaşlar yetiştirebileceğinize inanmak garip,” diyor.

Flewellen, Amerikalıların dersleri ve kitapları politize etmek yerine “geçmişin bugünü nasıl etkilediği” üzerine düşünmek için bunları başlangıç ​​noktaları olarak kullanmaları gerektiğini söylüyor.

Flewellen, Siyah tarihinin saldırıya uğradığı bir zamanda, nispeten düşük anahtar tarihsel arkeoloji alanının profilini yükseltmeye yardımcı oldu.

American Society of Black Archaeologists’in kurucu ortağı ve aynı zamanda kar amacı gütmeyen Diving With a Purpose’un yönetim kurulu üyesidir. Tamamen gönüllülerden oluşan kuruluş, Afrika’dan Amerika ve Karayipler’e giden kargoları köleleştirilmiş esirler olan batık gemiler de dahil olmak üzere, gemi enkazlarının haritalanması, araştırılması ve korunmasına yardımcı olmaları için Siyah tüplü dalgıçları eğitiyor. Dalgıçların çalışmaları, Smithsonian’s Slave Wrecks Project tarafından destekleniyor. UCLA arkeologu Justin Dunnavant’ın da dahil olduğu grup PBS, CNN ve National Geographic’te yer aldı.

Dört yüzyıl boyunca tahminen 12 milyon Afrikalıyı Amerika ve Karayipler’e getiren transatlantik köle ticaretiyle bağlantılı 1.000 kadar haritası çıkarılmamış, batık gemi olduğu düşünülüyor.

Yalnızca okyanuslarımızın altında değil, kıta ABD’sinde de belgelenecek çok fazla tarih olduğu için Flewellen, “en karanlık kısımları bile bilmediğimize” inanıyor.

Flewellen, “Yerlilerin yatılı okullarının gerçeklerini, bu okullara bağlı sayısız isimsiz cenazeyi hesaba katmanız gerektiğinde görmezden gelmek zor,” diyor. “Orada yaşamak isteyen Afro-Amerikalıların gerçek toplu cenazeleriyle karşı karşıya kaldığınızda, Tulsa ırkı katliamının gülünçlüğünü görmezden gelmek imkansız.”

Flewellen, bazı siyasi şahsiyetlerin tarihlerinin ya beyaza boyandığını ya da dışlandığını görmüş topluluklardan gelen öğrencilere yönelik görünüşteki ilgisizliğinden özellikle rahatsız.

Bilim adamının büyüdüğü Kaliforniya, Teksas ve Florida gibi yerlerdeki siyasi ve eğitimsel liderler, eleştirel ırk teorisini ortadan kaldırma kisvesi altında sistemik adaletsizlik çalışmalarını yasaklamak için harekete geçti. Bazı okul bölgeleri, LGBTQ kişilerin onaylayıcı tasvirlerinin çocuklar için zararlı olduğu gerekçesiyle toplumsal cinsiyetle ilgili öğretilere kısıtlamalar getirmiştir.

DeSantis liderliğindeki Florida eğitim departmanının, Afro-Amerikan çalışmaları üzerine yeni bir Gelişmiş Yerleştirme kursunu siyasi olarak bölücü olduğu gerekçesiyle reddetmesinden günler sonra, Kolej Kurulu, Black Lives Matter hareketi ve toplu hapsetme gibi konularda tartışmalı okumaları ve dersleri müfredattan kaldırdı. . Eleştirmenler, kar amacı gütmeyen kuruluşu sağdan gelen baskıya boyun eğmekle suçladı.

Birden fazla ezilen grubun üyesi olmayı tanımlamak için “kesişimsellik” gibi terimler kullanan ve arkeolojiyi daha kapsayıcı hale getirmek için çalışan, kendini Siyah feminist olarak tanımlayan Flewellen, bu hareketlerin kişisel hissettirdiğini söylüyor.

Flewellen, Güney Miami’deki ortaokula geri dönüyor, burada bir öğretmen Afrikalıların diğer Afrikalıları köleleştirdiğini vurguladı, sanki bu ABD’yi Siyahları satın almaktan, satmaktan ve zorla çalıştırmaktan bir şekilde kurtarmış gibi.

Geçmiş dönemlerdeki kölelik ve ırkçılığı bugün Siyah Amerikalıların karşı karşıya kaldığı sistemik ayrımcılık ve eşitsizliklerle ilişkilendirmekten çekinmeyen üniversite tartışmaları tarafından “şaşırdıklarını” ve bu öğretilerin ilkokulda verilmemesine içerlediklerini hatırlıyorlar.

Flewellen, “Herkes bu tarihin nasıl aşağılayıcı bir şekilde öğretileceğinden bahsediyor ve bana sürekli olarak zaten öğretilmekte olan aşağılayıcı yöntemler hatırlatılıyor” diyor. “Cesareti kırılmış, bölünmüş ve çaresiz hisseden bir öğrenci olarak hatırlıyorum.”

Zoom üzerinden yapılan bir konuşma sırasında, konuşma California’ya döndüğünde sesleri tizleşiyor. Kendi başlarına bir eğitimci olarak Flewellen, öğrencilerin bu ilerici durumda bile Yerli halkın atalarının topraklarından sürülmesi, Çinli göçmenlerin sömürülmesi ve Siyah sözleşmeli işçilerin Sierra’da altın madenciliği yapmak için kullanılması hakkında daha dikkatli düşünmelerini istiyor. , diğer yanlışların yanı sıra.

Yine de Flewellen, derinlerin gizemlerini araştırmakla ilgili anılarında ağıt yakıyor.

Alabama’daki Mobile Nehri’nin dibinde çoğunlukla sağlam gövdesi olan bir köle gemisi olan Clotilda’yı keşfeden dalgıçlar arasındaydılar.

1860’ta – Afrikalıların ithali yasadışı hale getirildikten çok sonra – suçlarının kanıtlarını yok etmek için mürettebatı tarafından kasıtlı olarak suya batırıldı. O gemide kaçırılan tutsakların torunları, hala ataları tarafından Afrika Mahallesi olarak bilinen bir toplulukta yaşıyor.

Geminin gövdesi batmadan kurtuldu, ancak nehir çok bulanık olduğu için enkaz dalış sırasında neredeyse görünmezdi.

Flewellen, “Çünkü ‘karartma’ dalışıydı,” diyor, “Nefesimle çok yakından bağlantılıydım.

“Su altında duyabildiğiniz tek şey nefes alıp vermenizdir – içeri, dışarı. Bunda, içinde bulunduğunuz alanın hürmetine izin veren bir tür dinginlik var.”

Afrikalı tutsakların zorlu yolculukları sırasında bir araya toplandığı sıkışık kompartımanlarda körü körüne yüzerek, geminin tahta kalaslarına yaslanarak yüzen Flewellen, birdenbire Siyahların tarihinde yeni bir bölümün yazıldığı hissine kapıldı.

O sessizlikte, “Siyah, cinsiyet ikili olmayan bir kişinin o alana dalmasının ne anlama geldiğini” düşündüler.

Flewellen, “Bunun deneyimi ölçülemeyen bir şey” diyor. “Kendime daha derin nefes almamı istediğimi hatırlıyorum. Kendime daha fazla mevcut olmamı istediğimi hatırlıyorum.

Bir anlamda, bu Flewellen’in çağrısı haline geldi – farklı geçmişlere sahip Amerikalıların birbirlerinin tarihiyle daha yakın temas kurmalarına yardımcı olmak, bu gerçekler boğucu ve kavranması zor gelse bile.

Köleleştirilmiş Afrikalılar, en aşağılayıcı koşullar altında sevgi dolu topluluklar kurmayı, onurlarını korumayı ve neşe anları bulmayı başardılar. Bu başarıları düşünen Flewellen, Amerika’nın geçmişinin en sarsıcı bölümlerinin bile, günümüzün insanlıktan çıkaran retoriğine nasıl direnecekleri konusunda kabullenmeyi özleyenlere değerli dersler sunabileceğini söylüyor.

Flewellen, Siyahların baskılarının üstesinden gelme yeteneği hakkında “Bu benim için büyük bir güç ve gurur kaynağı” diyor. “Bu yüzden biri bana atalarımın köleleştirilmiş olduğunu söylemenin aşağılayıcı olacağını söylemek isterse, onlara sadece hayatlarını nasıl yaşamayı seçtiklerini hatırlatmam yeterli. [in an earlier era] bugün olduğum yerde olmamı sağladı.”

Flewellen, James Baldwin’in 1963 tarihli Amerikan yaşamında ırkın merkezi rolü hakkındaki kitabından bir alıntıyla tüm e-postaları imzalıyor: “Bir Sonraki Sefer Ateş.”

“Geçmişini – tarihini – kabul etmek, onun içinde boğulmakla aynı şey değildir; nasıl kullanılacağını öğreniyor, ”diye yazdı merhum yazar. “İcat edilmiş bir geçmiş asla kullanılamaz; kuraklık mevsimindeki kil gibi hayatın baskıları altında çatlar ve ufalanır.”

Flewellen, bu gözlemin belagatinden ilham almaktan ve öngörüsü karşısında hayrete düşmekten kendini alamaz.

Flewellen, “Kitapların yasaklanmasını, AP müfredatının derslerden atılması için verilen mücadeleyi gördüğünüzde, bunu gördüğünüzü hissediyorum” diyor. “Altınızda dağılmakta olan bir şeyi korumaya çalışmak için gerçek anlamda çabalamanızdır.”

Flewellen, Amerika’da çökmekte olan şeyin, ulusun hikayesini anlatmanın tek bir yolu olduğu ve burada kutlanması gereken tek bir Amerikalı türü olduğu fikri olduğunu söylüyor.

Bu düşünce yüzlerine bir gülümseme getiriyor. Amerika, sınıf eğitimi konusundaki siyasi tartışmalara rağmen değişiyor.

Flewellen, genç Siyah Amerikalılar için çocuk kitaplarının kıtlığından o kadar hayal kırıklığına uğramıştı ki, bir aile kurarlarsa kitapların değerli bir kaynak olacağını düşünerek, mevcut olan birkaçını toplamaya başladılar.

“O uygulamadan çıktım çünkü bugün herhangi bir kitapçıya gidebilirim ve Siyah çocuklara yönelik kitaplar bulabilirim; Trans çocuklara yönelik kitaplar bulabilirim,” diyor Flewellen.

“Bu bana iyimser olmamı hatırlatıyor. Bu işi yapan bir insan topluluğu var.”

Flewellen, Siyah deneyimi üzerine dersleri ve yazıları sansürleyerek ve cinsiyet kimliğiyle ilgili öğretileri kısıtlayarak tabanlarından puan toplamaya çalışan politikacıların kendilerinin eğitilmeye mahkum olduğunu söylüyor. Ülkenin tarih derslerinde hayatlarının görmezden gelindiğini hisseden onlar ve diğerleri, sanki varlıkları öğretilemeyecek kadar tehlikeliymiş gibi davranılmasına artık müsamaha göstermeyecekler.

“Kitabı yasaklayabilirsiniz,” diyor Flewellen, “ama bu dalgayı durdurmayacak.”