Meksika sınırındaki Tijuana şehri Pazar günü sel, toprak kayması ve elektrik kesintilerine hazırlandı, yetkililer beş geçici barınak açtı ve Hilary Tropik Fırtınası kuzeye doğru ilerlerken 18.000 askeri alarma geçirdi.
Günün erken saatlerinde Baja California sahilini vurduğunda Hilary bir kasırgadan indirilmiş olsa da, şehir yetkilileri en kötüsüne hazırlanıyorlardı. İnsanları yollardan uzak durmaları, kapıları ve pencereleri kapatmaları ve hızlı hareket eden sulardan geçmemeleri konusunda uyarmak için sosyal medyaya başvurdular.
Fırtınanın merkezinin yaklaşık 2 milyon nüfuslu şehre öğleden sonra ulaşması ve bölge sakinlerine su, yiyecek ve diğer malzemeleri stoklamaları için daha fazla zaman vermesi bekleniyordu.
Aviacion mahallesinde sokak satıcısı Jonathan Muñoz, fırtına süresince dışarıda olacağını söyledi.
“Planım şu ki burada kalacağım ve çalışacağım,” dedi. “10 pezoya şeker satıyorum. Para kazanmamın tek yolu bu.”
Puebla eyaletinden olan Muñoz, Gardena’da büyüdüğünü ve altı yıl önce Meksika’ya sınır dışı edildiğini söyledi. Onu Hilary hakkında endişelendiren en önemli şey, yaygın elektrik kesintileri olasılığıdır.
“Sadece kimsenin yaralanmaması için dua ediyorum.”
Hilary, Ensenada kasabasının yaklaşık 150 mil güneyinde seyrek nüfuslu bir bölgede karaya çıktı. Zaten geniş çaplı sele neden oldu.
Cumartesi günü Santa Rosalia kasabasında bir araç taşan bir dereye kapıldığında bir kişi boğuldu.
Tijuana bulutlu gökyüzü ve aralıklı yağmurla uyandı. Bazı mahalleler güç kaybetmişti. Birkaç uçuş iptal edilmiş olmasına rağmen havaalanı hala açıktı. Avenida Revolución’daki mağazalar her zamanki gibi açıldı.
Zengin Zona Rio bölgesinde, alışveriş yapanlar Costco’ya akın etti – ancak birçoğu bunun fırtınaya hazırlık için değil, yalnızca normal Pazar alışverişleri için olduğunu söyledi. Birkaç blok ötede, yağmurda bahşiş kazanmaya kararlı bir ateş toplayıcı sokakta duruyordu.
Tijuana’nın güneyinde, hayvanları kurtaran Amerikalı bir göçmen olan Alicia Harvey-Vera, Rosarito yakınlarındaki sahilden birkaç blok ötedeki evine doğru hareket eden sis ve yağmurun videosunu kaydetti. Bölgede on yıldan fazla bir süre kaldıktan sonra Harvey-Vera, elektriksiz kalmaya hazırlanmaya alıştığını ve halihazırda elinde güneş panelleri olduğunu söyledi.
“Biraz endişeliyim çünkü şu anda sahip olduğumuz şey fırtınanın özü değil” dedi.
Cumartesi gününü güvenli olmayan çöp kutuları gibi potansiyel tehlikeleri belirlemek için dolaşarak geçirdiğini söyledi. Bazı insanların kasabayı çoktan terk ettiğini ve bazılarının hazırlık yapmakla ilgilenmediğini söyledi. Diğerleri, resmi olmayan bir fırtına hazırlık komitesinin parçası olarak çabalarına katıldı.
“Dayanışmaya güçlü bir şekilde inanan biriyim” dedi.
Pazar günü öğleden sonra Tijuana şehir merkezinde, bir OXXO marketinde katip olan Fatima Rodriguez Hernandez, fırtına hazırlıkları sorulduğunda bir kum torbası yığınını işaret etti.
“Şirket bize çantaları gönderdi, böylece çok ağırlaşırsa kapının önüne koyabiliriz” dedi.
İnsanlar son dakika alışverişleri yapmak için gün boyunca mağazaya girip çıkıyor.
“İnsanlar geliyor ve temel şeyler, yiyecek ve tüm bu şeyleri, suyu alıyor” dedi. Kendisine gelince, Rodriguez stokladığı tek şeyin “güç kesilirse kullanılmak üzere mumlar” olduğunu söyledi.
Geçici barınaklardan birinde, Francisco Gonzalez ve eşi bir karyolada kestirmeye çalıştı. Gonzalez, sığınağı haberlerden öğrendiğini ve birkaç ay önce şiddetli bir yağmur sırasında evinin diz hizasına kadar su basması nedeniyle gelmeye karar verdiğini söyledi. Karısıyla birlikte fırtına geçene kadar sığınakta kalmayı planladıklarını söyledi.
Şehrin refah sekreteri Gerardo López, Pazar öğleden sonra şehirdeki beş sığınma evinden dördünde kalan yaklaşık 60 kişinin olduğunu söyledi – ancak çok daha fazlasını bekliyorlar.
Dün fırtına sığınaklarını açtıktan sonra yetkililerin sokaklarda ve köprü altlarında yaşayan 50 kişiyi getirdiklerini söyledi. Daha sonra, fırtınadan sığınmak isteyen daha fazla insana yer açmak için başka barınaklara götürüldüler.
López, “Biz hazırız,” dedi.
Julian Castillo’nun ailesi 1990’lardan beri orta sınıf Colonia Castillo mahallesinde yaşıyor. Emekli, Hilary’yi sürmeyi planladığı pastel yeşili boyalı evinin bir fırtınada hiçbir zaman önemli bir hasar görmediğini söyledi.
Ama sadece bir blok ötede, ne zaman yağmur yağsa tepenin dibinde derin bulanık su birikintileri oluşuyor.
“Sürekli sel oluyor. Orada yağmur yağdığında çok kolay tıkanıyor,” dedi Castillo. “Buradaki insanlar yağmurdan önce kanalizasyon kanallarını temizlemiyor. Bir şey olduktan sonra yaparlar. Onlara bunu daha önce yapman gerektiğini söyleyip duruyorum, sonra değil.”
Yine de, beklenen tufana hazırlanmak için herhangi bir adım atmadığını söyledi.
Ön verandasının dışına hafif yağmur yağarken, “Ben burada olacağım,” dedi.