Rus birliklerine karşı üç ay süren meşakkatli mücadelenin ardından, Ukrayna’nın yaz taarruzu nihayet sonuçlarını gösteriyor; ancak Ukraynalılar ve onların Batı’daki destekçilerinin umduğu dramatik ilerleme değil.
Ukraynalıların hedefi, Rusya’nın güney Ukrayna’daki yoğun şekilde güçlendirilmiş savunmasını delmek ve Rusya ile Kırım arasındaki ana yolları kesmekti. Ağustos sonlarında üç Rus hattından ilkinde savaştılar ve şimdi ikincisine saldırıyorlar.
Bu bir ilerleme, ancak olmak istedikleri noktanın çok gerisinde.
Carnegie Uluslararası Barış Vakfı’nda askeri analist olan ve savaş bölgesine birçok ziyarette bulunan Michael Kofman, bunun “bir ihlal olduğunu ancak bir atılım olmadığını” söyledi. Her günün ilerlemesinin kilometreler veya millerle değil “yüzlerce metreyle ölçüldüğünü” söyledi. “Bir çeşit sümüklüböcek.”
Kofman, Ukrayna’nın ilerleyişinin cephanesi bitmeden ve kış gelmeden hız kazanabileceğini de sözlerine ekledi. Yine de bu savaşın 2024’e kadar, muhtemelen daha da sonrasına kadar devam edeceği açık.
Ukraynalı liderler mücadeleyi sürdürmeye kararlı çünkü alternatif, ülkelerinin Rusya’nın Vladimir Putin’i tarafından ele geçirildiğini görmek. Ancak orduları Putin’in kayıplarını azaltmaya karar vermesini sağlayacak kadar ilerlemedi.
ABD ve Avrupalı müttefiklerinin Kiev’e para ve silah göndermekten yorulacağından bahse giriyor.
Putin’in mücadeleye devam etmesinin bir diğer nedeni de Donald Trump’ın Beyaz Saray’a dönme ihtimali. Trump, Putin’in geçen yılki işgalini “dahi” olarak övmüş ve eğer seçilirse savaşı “24 saat içinde” bitireceğini iddia etmişti ki bu, Ukrayna’nın fişini çekmek gibi görünüyor.
Dolayısıyla Putin’in müzakereleri düşünmesi için bile bir yıl daha mücadele ve başkanlık seçimi gerekecek.
Bu arada Ukrayna’nın mücadeleyi sürdürmek için ABD ve Avrupa’nın yardımına ihtiyacı var. Ukrayna Devlet Başkanı Volodymyr Zelensky, Başkan Biden ve Kongre üyeleriyle görüşmek üzere bu hafta Washington’u ziyaret edecek.
Biden’a en önemli taleplerinden biri, ATACMS (“saldırı” olarak telaffuz edilir) olarak da bilinen ABD Ordusu Taktik Füze Sistemi olacak. Füzelerin 190 mil menzili, Ukrayna’nın ön hatların çok gerisindeki Rus üslerini, ekipmanlarını ve mühimmatını vurmasına olanak tanıyacak.
Pentagon, Ukrayna’nın ATACMS’i Rusya’nın derinliklerindeki hedeflere karşı kullanabileceği ve potansiyel olarak bir süper güç krizini tetikleyebileceği korkusu da dahil olmak üzere bu talebi reddetti. Ancak son haftalarda adı açıklanmayan yönetim yetkilileri Biden’ın füze göndermeye yakın olduğunu söyledi ve bu karar diğer ülkeleri de füze göndermeye itebilir.
Ancak ATACMS’nin bu yaz yapılacak taarruzu etkileyecek kadar yakın zamanda Ukrayna’ya ulaşması pek mümkün görünmüyor. O zaman bile, belirleyici bir fark yaratmamış olabilirler.
ABD’nin eski Moskova büyükelçisi Alexander Vershbow, “Durumu değiştirecek sihirli bir değnek yok” dedi. “Ancak ATACMS kış aylarında Rusların tahkimatlarını yeniden inşa etme çabalarını engellemek açısından faydalı olmalı.”
Bu arada Biden, Kongre’den Ukrayna’ya 24 milyar dolarlık askeri ve insani yardım daha talep ediyor. Teklif, Trump yanlısı Cumhuriyetçilerin gürültülü muhalefetiyle karşı karşıya kaldı, ancak GOP şahinleri ve Demokratların desteğiyle, şiddetli tartışmalardan sonra kabul edilmesi muhtemel.
Anketler seçmenlerin çoğunun Ukrayna’ya yardımın devam etmesini desteklediğini gösteriyor ancak Cumhuriyetçiler giderek daha fazla karşı çıkıyor. Bu ay yapılan bir CBS Haber anketi, Amerikalıların yüzde 54’ünün Kiev’e daha fazla silah gönderilmesinden yana olduğunu, ancak GOP seçmenlerinin yüzde 61’inin buna katılmadığını ortaya çıkardı.
Pek çok Amerikalının vergi mükelleflerinin dolarlarının uzak bir savaşa harcandığını görmekten bıkması anlaşılır bir şey. ABD zaten Ukrayna’ya birden fazla gönderdi
50 milyar dolarlık askeri yardım.
Dolayısıyla Biden, Ukrayna’ya yardım etmenin yalnızca bir hayırseverlik eylemi değil, ABD’nin ulusal çıkarına da hizmet ettiğini daha net bir şekilde ortaya koymalı.
Başkan ve yardımcıları sıklıkla soyut bir prensipten bahsediyorlar: otokratlar tarafından yönetilen büyük ülkelerin komşularını işgal etmelerine ve topraklarını ele geçirmelerine izin verilmemeli.
Ancak bu savaştaki riskler aynı zamanda realpolitike de bağlı; ya da, eğer İngilizce’ye sadık kalmak istiyorsanız, sert gerçekliğe de bağlı. Rusya’nın Ukrayna’da kazanacağı bir zafer ABD için bir felaket olur, hatta Afganistan’dan kaotik bir şekilde çekilmemizden daha da zarar verici olur.
Bu, Putin’i Doğu Avrupa’nın güçlü adamı haline getirecek ve komşularını daha fazla işgal tehdidiyle korkutabilecek güce sahip olacak.
Ve bu, Rusya’nın Çin ve Kuzey Kore ile olan üçlü ittifakını Asya’nın derinliklerine uzanan güçlü bir otokrat ekseni haline getirecek.
Kısacası ABD’nin tercihi, Ukrayna’yı terk edip Putin’e zafer vermek ya da Putin makul bir barış müzakeresi yapmayı kabul edene kadar Ukrayna’ya savaşmaya devam etme şansı vermekten ibaret.
Bunlar hoş tercihler olmayabilir ama dış politika çoğu zaman böyledir.
Ve Zelensky’nin geçen hafta söylediği gibi: “Bu, mutlu sonu olan bir film değil.”