Küresel enerji dönüşümü kritik minerallere olan talebi artırırken, Uluslararası Deniz Tabanı Otoritesi, derin deniz madenciliğinin geleceğini ve sektörün pil metalleri için okyanus tabanını kazımaya başlayıp başlayamayacağını görüşmek üzere Jamaika'da bir araya geldi.
Çevre gruplarının yoğun eleştirileri arasında tartışmalar da yaşanıyor. Gruplar, deniz yaşamına zarar verme riskinin çok büyük olduğunu söylüyor.
Ayrıca, ABD'nin yetkiyi oluşturan uluslararası hukuk olan Birleşmiş Milletler Deniz Hukuku Sözleşmesi'ni imzalamaması nedeniyle, yargılama ABD yetkililerinin oyu olmadan gerçekleşiyor.
Ancak bu, Kaliforniya ve diğer birkaç eyaletin kendi yasaklarını ve kısıtlamalarını koymasını engellemedi. Ayrıca bir grup Demokrat milletvekilinin Başkan Biden'dan deniz tabanı madenciliğine moratoryum koymasını istemesini de engellemedi.
“Deniz tabanı madenciliği güvenli değildir ve yıkıcıdır,” dedi Kaliforniyalı Meclis Üyesi Luz Rivas (D-North Hollywood), eyalet sularında bu uygulamayı yasaklayan 2022 yasasının yazarı. “Bunu hiçbir yerde, hiçbir okyanusta, hiçbir deniz tabanında yapmamalıyız.”
İklim değişikliği, çevre, sağlık ve bilim konularında agresif ve etkili habercilik.
Ancak madencilik işletmeleri, kobalt ve nikel gibi çıkarmayı planladıkları metallerin yeşil ekonominin büyümesine ve kara yaşam alanlarının bozulmadan korunmasına yardımcı olacağını söylüyor.
Kanadalı bir madencilik şirketi olan The Metals Company'nin başkanı Gerard Barron, “Hidrokarbonlardan uzaklaşma süreci 1. gün gibi ve önümüzde daha gidecek çok yolumuz var” dedi. Şirket, Hawaii ile Meksika arasındaki 7 bin 500 kilometrelik okyanus şeridi olan Pasifik'teki Clarion-Clipperton Bölgesi'nde metal hasadı yapmayı planlıyor.
“Diğer tüm ulaşım biçimlerine ve şebeke depolamasına baktığınızda, ardından gelişmekte olan dünyanın endüstrileşmesinden gelen talebe baktığınızda, eğer yetiştirilmemişse, çıkarılmış demektir” dedi.
Bu tür madencilik faaliyetlerinin getirisi ise polimetalik nodüller oluyor. Bunlar, yaklaşık bir beyzbol topu büyüklüğünde olan ve okyanus yüzeyinin binlerce metre altında, açık denizde bulunan mineral küreleri.
Eyalet suları kıyıdan yalnızca üç mil açıkta uzandığından, Kaliforniya, Washington, Oregon ve Hawaii'den geçen kısıtlamaların büyük ölçüde etkisiz olduğu görülüyor.
Yine de, Hawaii Eyalet Senatörü ve Demokrat Chris Lee'ye göre, deniz tabanı madenciliğine karşı çıkanlar, yasakların uluslararası topluma, ABD nüfusunun “büyük ve güçlü” bir kesiminin bu uygulamaya karşı çıktığı mesajını göndermeye yardımcı olduğunu söylüyor.
Ayrıca, Kaliforniyalı Temsilciler Sydney Kai Kamlager-Dove, Zoe Lofgren ve Jared Huffman, Hawaii'li Temsilci Ed Case ve Arizona'lı Temsilci Raúl Grijalva dahil olmak üzere bir düzine Demokrat yasa koyucu, Biden'dan federal sularda deniz tabanı madenciliğine moratoryum koymasını istedi. İleriye doğru sürmeyi haklı çıkaracak kadar çevresel etkiler hakkında çok az şey bilindiğini söylüyorlar.
Barron ve diğer madencilik savunucuları, derin deniz çıkarma işleminin karada madencilik yapmaktan çok daha az çevresel ve sosyal bozulmaya neden olduğunu iddia ediyor. Deniz tabanında veya “ekvatoral yağmur ormanlarının altında” kazı yapabileceğinizi söyledi. Ve bu, ona erişmek için orada yaşayan yerli halkı dışarı atmanız gerektiği anlamına geliyor. Yağmur ormanını kaldırmanız, nikel içeren cevhere ulaşmak için üst toprağı kazmanız gerekiyor. Ve bu, etkilerin sadece başlangıcı, çünkü o zaman israf oluyor.”
Hawaii milletvekili Lee, madenciliğe başlama yönündeki çabaların erken ve “sinir bozucu” olduğunu, özellikle de pil ve mıknatıs teknolojilerinin sodyum gibi daha uygun fiyatlı ve bol bulunan materyalleri kullanmaya doğru evrildiğini söyledi.
Bu malzemelerin madencilik veya ekosistem ve yaşam alanlarını tahrip etmeden hasat edilmesine olanak sağlayacak geri dönüşüm ve onarım yasaları gibi başka seçeneklerin de olduğunu savunuyor.
Bu yüzden sadece geri dönüşüm için teşvikler sağlamakla kalmayıp aynı zamanda derin deniz madenciliği endüstrisi için engeller de oluşturan yasalar yaratmak ve desteklemek için çalışıyor. 2023'te “temelde Ulaştırma Bakanlığımıza, herhangi bir geminin su altı madencilik faaliyeti yapması durumunda limanlarımızı kullanmasını engelleme yetkisi veren” bir yasanın geçirilmesine yardımcı oldu.
Geçtiğimiz Aralık ayında Honolulu Limanı'na yanaşacak bir TMC gemisi, protestocuların (yerli Hawaiililer, denizciler ve çevrecilerden oluşan) hoşnutsuzluklarını dile getirmek için bir araya gelmesi sonucu geri çevrilmişti.
Lee, geminin kendiliğinden dönmesi nedeniyle bu yasanın uygulanmadığını ancak caydırıcı bir etki yarattığını söyledi.
Barron, eyalet meclisi üyeleri ve Hawaii yerlilerinin tepkisini kabul etti ve bazı “yaşlılarla” görüştüğünü, “onların düşüncelerini dinlediğini” ancak “bir sürü fikri olan çok sayıda dar görüşlü grup var, değil mi?” dedi.
Şirketinin Nauru, Kiribati ve Tonga gibi Pasifik Adaları ülkeleri tarafından desteklendiğini, “iklim değişikliğinden ağır şekilde etkilenen ve doğal kaynakları sömürülen ülkeler” olduğunu ve şirketinin endüstrisinden “iş, telif hakkı ve bazı ekonomik fırsatlar” yoluyla faydalanmak istediklerini belirtti.
Şirketinin, okyanus tabanında madencilik yapmak için uluslararası yönetim organından lisans alabilmesi için egemen bir ülkenin sponsorluğuna ihtiyacı vardı.
Jamaika merkezli otorite şu anda derin deniz madenciliğine nasıl ve izin verilip verilmeyeceğine karar veriyor, artan sayıda ülke endişelerini dile getiriyor. Yirmiden fazla ülke derin deniz madenciliğinin yasaklanması, durdurulması veya moratoryum çağrısında bulundu.
Uluslararası derin suların küresel koruyucusu olan otorite, 31 maden arama sözleşmesi verdi ancak tartışmalar devam ederken hiçbir sömürüye izin vermedi. TMC, derin deniz madenciliği kuralları ve düzenlemeleri yürürlüğe girmeden önce izin başvurusunda bulunmakla tehdit etti.
Barron, Lee ve diğerlerinin endişelerine rağmen şirketinin çevre konusunda endişeli olduğunu ve hasat faaliyetlerinin yalnızca asgari düzeyde rahatsızlığa neden olacağını gösteren çalışmalara sponsorluk yaptığını ve yürüttüğünü söyledi. Bir muhabiri, buldozer makinelerinin neden olduğu tortu tüylerini veya su altı toz bulutlarını yalnızca birkaç metre hareket ettirerek nispeten yerel kaldığını gösteren MIT'den bir çalışmaya yönlendirdi.
Deniz tabanının dev tırmıklar ve elektrikli süpürgelerle taranmasının, derin deniz okyanus yaşam alanında çok fazla bir fark yaratmayacağını söyledi.
“Bir avuç farklı habitat türü var… hepsi de her yerde mevcut,” dedi. “Ve yapacağımız şey, esasen nodül açısından zengin bir habitatı, çok fazla nodülü olmayan bir habitata dönüştürmek. Ancak bu habitatların ikisi de her yerde mevcut. Yani sadece birini diğerine dönüştürmek ve sonra rahatsız edilen habitatın “yeniden kolonileşmesi” için yetenek sağlamak.”
Yapılan araştırmalar, bu nodüllerin bulunduğu derinliklerde (yüzeyden 2.700 ila 3.600 metre aşağıda) karanlığın ve basıncın, yaşamın yeniden kolonileşmesini çok yavaş bir süreç haline getirdiğini gösteriyor.
UC Santa Barbara'daki Ekoloji, Evrim ve Deniz Biyolojisi Bölümü'nde doçent olan Douglas McCauley, “Aşağıdaki yaşam çok daha yavaş bir tempoda hareket ediyor,” dedi. “Gezegende bildiğimiz en eski organizma bu ekosistemlerde yaşıyor. Bu siyah bir mercan. Bilim insanlarının topladığı ve tarihlendirdiği örneklerden bazıları, insanların piramitleri inşa ettiği dönemde doğmuştu.”
Barron, makinelerinin işe yaramasının ekosistemin “gelişmesine” olanak sağladığını söyledi.
“Aşağıdaki yaşamı metrekare başına gram olarak düşündüğünüzde, yaklaşık 10 gram biyokütle var… ve bunun %80'i bakteri,” dedi. “Yani, bir nodülün üzerinde oturan hareketsiz bir organizmaysanız ve sizi toplarsak, bu muhtemelen yaşamın sonudur. Ancak bakteriler için, biliyorsunuz, çalışmalarımızın kanıtladığı şey, aslında net bir pozitif etki olabileceği… toprağı işlemek gibi bir şey.”
Yayımlanmamış çalışmalarının, 12 ay önce biçtikleri alanları test ettiklerinde biyokütlenin “geliştiğini” gösterdiğini söyledi.
Bakterilerin ve diğer organizmaların gelişip gelişmediğini nasıl anladıkları sorulduğunda, “oradalar. Canlılar ve… olmasalardı… farklı bir görünümleri olurdu…” dedi.
McCauley, çalışmanın henüz yayınlanmamış olması nedeniyle bu gözlemler hakkında yorum yapamayacağını söyledi ancak bu derinliklerde keşfedilen çeşitli organizmalara işaret etti: “Tiffany'nin broşüründen fırlamış gibi görünen kristal süngerler; YouTube'da benden daha fazla tıklanan hayalet beyaz “Casper” ahtapotu ve sakızlı sincaplar.”
Gagalı balinalar ve kalamar gibi hayvanların bu ekosistemi nasıl kullandıkları konusunda da henüz çok az bilgi olduğunu vurguladı.
“Okyanus madenciliğinde beni geceleri uyutmayan etkiler, denizin ortasında oluşacak maden atık su tüyleriyle ilişkili olanlardır,” dedi. “Pasifik'in en iyi ton balığı avlama alanlarını, gezegenin derinliklerden yüzeye doğru en büyük günlük yaşam göçünü, okyanusun alacakaranlık kuşağını, gezegendeki en bol omurgalı yaşamı barındıran ve balinaların, deniz kaplumbağalarının ve dev kalamarların geçtiği bir bölgeyi boğabilecek devasa, hareket eden tüyler.”
Ayrıca, araştırmaların derin deniz madenciliğinin “okyanustaki en gürültülü aktivite ve büyük bir gürültü kirliliği kaynağı olabileceğini” gösterdiğini söyledi.
Çevre gruplarının yoğun eleştirileri arasında tartışmalar da yaşanıyor. Gruplar, deniz yaşamına zarar verme riskinin çok büyük olduğunu söylüyor.
Ayrıca, ABD'nin yetkiyi oluşturan uluslararası hukuk olan Birleşmiş Milletler Deniz Hukuku Sözleşmesi'ni imzalamaması nedeniyle, yargılama ABD yetkililerinin oyu olmadan gerçekleşiyor.
Ancak bu, Kaliforniya ve diğer birkaç eyaletin kendi yasaklarını ve kısıtlamalarını koymasını engellemedi. Ayrıca bir grup Demokrat milletvekilinin Başkan Biden'dan deniz tabanı madenciliğine moratoryum koymasını istemesini de engellemedi.
“Deniz tabanı madenciliği güvenli değildir ve yıkıcıdır,” dedi Kaliforniyalı Meclis Üyesi Luz Rivas (D-North Hollywood), eyalet sularında bu uygulamayı yasaklayan 2022 yasasının yazarı. “Bunu hiçbir yerde, hiçbir okyanusta, hiçbir deniz tabanında yapmamalıyız.”
İklim değişikliği, çevre, sağlık ve bilim konularında agresif ve etkili habercilik.
Ancak madencilik işletmeleri, kobalt ve nikel gibi çıkarmayı planladıkları metallerin yeşil ekonominin büyümesine ve kara yaşam alanlarının bozulmadan korunmasına yardımcı olacağını söylüyor.
Kanadalı bir madencilik şirketi olan The Metals Company'nin başkanı Gerard Barron, “Hidrokarbonlardan uzaklaşma süreci 1. gün gibi ve önümüzde daha gidecek çok yolumuz var” dedi. Şirket, Hawaii ile Meksika arasındaki 7 bin 500 kilometrelik okyanus şeridi olan Pasifik'teki Clarion-Clipperton Bölgesi'nde metal hasadı yapmayı planlıyor.
“Diğer tüm ulaşım biçimlerine ve şebeke depolamasına baktığınızda, ardından gelişmekte olan dünyanın endüstrileşmesinden gelen talebe baktığınızda, eğer yetiştirilmemişse, çıkarılmış demektir” dedi.
Bu tür madencilik faaliyetlerinin getirisi ise polimetalik nodüller oluyor. Bunlar, yaklaşık bir beyzbol topu büyüklüğünde olan ve okyanus yüzeyinin binlerce metre altında, açık denizde bulunan mineral küreleri.
Eyalet suları kıyıdan yalnızca üç mil açıkta uzandığından, Kaliforniya, Washington, Oregon ve Hawaii'den geçen kısıtlamaların büyük ölçüde etkisiz olduğu görülüyor.
Yine de, Hawaii Eyalet Senatörü ve Demokrat Chris Lee'ye göre, deniz tabanı madenciliğine karşı çıkanlar, yasakların uluslararası topluma, ABD nüfusunun “büyük ve güçlü” bir kesiminin bu uygulamaya karşı çıktığı mesajını göndermeye yardımcı olduğunu söylüyor.
Ayrıca, Kaliforniyalı Temsilciler Sydney Kai Kamlager-Dove, Zoe Lofgren ve Jared Huffman, Hawaii'li Temsilci Ed Case ve Arizona'lı Temsilci Raúl Grijalva dahil olmak üzere bir düzine Demokrat yasa koyucu, Biden'dan federal sularda deniz tabanı madenciliğine moratoryum koymasını istedi. İleriye doğru sürmeyi haklı çıkaracak kadar çevresel etkiler hakkında çok az şey bilindiğini söylüyorlar.
Barron ve diğer madencilik savunucuları, derin deniz çıkarma işleminin karada madencilik yapmaktan çok daha az çevresel ve sosyal bozulmaya neden olduğunu iddia ediyor. Deniz tabanında veya “ekvatoral yağmur ormanlarının altında” kazı yapabileceğinizi söyledi. Ve bu, ona erişmek için orada yaşayan yerli halkı dışarı atmanız gerektiği anlamına geliyor. Yağmur ormanını kaldırmanız, nikel içeren cevhere ulaşmak için üst toprağı kazmanız gerekiyor. Ve bu, etkilerin sadece başlangıcı, çünkü o zaman israf oluyor.”
Hawaii milletvekili Lee, madenciliğe başlama yönündeki çabaların erken ve “sinir bozucu” olduğunu, özellikle de pil ve mıknatıs teknolojilerinin sodyum gibi daha uygun fiyatlı ve bol bulunan materyalleri kullanmaya doğru evrildiğini söyledi.
Bu malzemelerin madencilik veya ekosistem ve yaşam alanlarını tahrip etmeden hasat edilmesine olanak sağlayacak geri dönüşüm ve onarım yasaları gibi başka seçeneklerin de olduğunu savunuyor.
Bu yüzden sadece geri dönüşüm için teşvikler sağlamakla kalmayıp aynı zamanda derin deniz madenciliği endüstrisi için engeller de oluşturan yasalar yaratmak ve desteklemek için çalışıyor. 2023'te “temelde Ulaştırma Bakanlığımıza, herhangi bir geminin su altı madencilik faaliyeti yapması durumunda limanlarımızı kullanmasını engelleme yetkisi veren” bir yasanın geçirilmesine yardımcı oldu.
Geçtiğimiz Aralık ayında Honolulu Limanı'na yanaşacak bir TMC gemisi, protestocuların (yerli Hawaiililer, denizciler ve çevrecilerden oluşan) hoşnutsuzluklarını dile getirmek için bir araya gelmesi sonucu geri çevrilmişti.
Lee, geminin kendiliğinden dönmesi nedeniyle bu yasanın uygulanmadığını ancak caydırıcı bir etki yarattığını söyledi.
Barron, eyalet meclisi üyeleri ve Hawaii yerlilerinin tepkisini kabul etti ve bazı “yaşlılarla” görüştüğünü, “onların düşüncelerini dinlediğini” ancak “bir sürü fikri olan çok sayıda dar görüşlü grup var, değil mi?” dedi.
Şirketinin Nauru, Kiribati ve Tonga gibi Pasifik Adaları ülkeleri tarafından desteklendiğini, “iklim değişikliğinden ağır şekilde etkilenen ve doğal kaynakları sömürülen ülkeler” olduğunu ve şirketinin endüstrisinden “iş, telif hakkı ve bazı ekonomik fırsatlar” yoluyla faydalanmak istediklerini belirtti.
Şirketinin, okyanus tabanında madencilik yapmak için uluslararası yönetim organından lisans alabilmesi için egemen bir ülkenin sponsorluğuna ihtiyacı vardı.
Jamaika merkezli otorite şu anda derin deniz madenciliğine nasıl ve izin verilip verilmeyeceğine karar veriyor, artan sayıda ülke endişelerini dile getiriyor. Yirmiden fazla ülke derin deniz madenciliğinin yasaklanması, durdurulması veya moratoryum çağrısında bulundu.
Uluslararası derin suların küresel koruyucusu olan otorite, 31 maden arama sözleşmesi verdi ancak tartışmalar devam ederken hiçbir sömürüye izin vermedi. TMC, derin deniz madenciliği kuralları ve düzenlemeleri yürürlüğe girmeden önce izin başvurusunda bulunmakla tehdit etti.
Barron, Lee ve diğerlerinin endişelerine rağmen şirketinin çevre konusunda endişeli olduğunu ve hasat faaliyetlerinin yalnızca asgari düzeyde rahatsızlığa neden olacağını gösteren çalışmalara sponsorluk yaptığını ve yürüttüğünü söyledi. Bir muhabiri, buldozer makinelerinin neden olduğu tortu tüylerini veya su altı toz bulutlarını yalnızca birkaç metre hareket ettirerek nispeten yerel kaldığını gösteren MIT'den bir çalışmaya yönlendirdi.
Deniz tabanının dev tırmıklar ve elektrikli süpürgelerle taranmasının, derin deniz okyanus yaşam alanında çok fazla bir fark yaratmayacağını söyledi.
“Bir avuç farklı habitat türü var… hepsi de her yerde mevcut,” dedi. “Ve yapacağımız şey, esasen nodül açısından zengin bir habitatı, çok fazla nodülü olmayan bir habitata dönüştürmek. Ancak bu habitatların ikisi de her yerde mevcut. Yani sadece birini diğerine dönüştürmek ve sonra rahatsız edilen habitatın “yeniden kolonileşmesi” için yetenek sağlamak.”
Yapılan araştırmalar, bu nodüllerin bulunduğu derinliklerde (yüzeyden 2.700 ila 3.600 metre aşağıda) karanlığın ve basıncın, yaşamın yeniden kolonileşmesini çok yavaş bir süreç haline getirdiğini gösteriyor.
UC Santa Barbara'daki Ekoloji, Evrim ve Deniz Biyolojisi Bölümü'nde doçent olan Douglas McCauley, “Aşağıdaki yaşam çok daha yavaş bir tempoda hareket ediyor,” dedi. “Gezegende bildiğimiz en eski organizma bu ekosistemlerde yaşıyor. Bu siyah bir mercan. Bilim insanlarının topladığı ve tarihlendirdiği örneklerden bazıları, insanların piramitleri inşa ettiği dönemde doğmuştu.”
Barron, makinelerinin işe yaramasının ekosistemin “gelişmesine” olanak sağladığını söyledi.
“Aşağıdaki yaşamı metrekare başına gram olarak düşündüğünüzde, yaklaşık 10 gram biyokütle var… ve bunun %80'i bakteri,” dedi. “Yani, bir nodülün üzerinde oturan hareketsiz bir organizmaysanız ve sizi toplarsak, bu muhtemelen yaşamın sonudur. Ancak bakteriler için, biliyorsunuz, çalışmalarımızın kanıtladığı şey, aslında net bir pozitif etki olabileceği… toprağı işlemek gibi bir şey.”
Yayımlanmamış çalışmalarının, 12 ay önce biçtikleri alanları test ettiklerinde biyokütlenin “geliştiğini” gösterdiğini söyledi.
Bakterilerin ve diğer organizmaların gelişip gelişmediğini nasıl anladıkları sorulduğunda, “oradalar. Canlılar ve… olmasalardı… farklı bir görünümleri olurdu…” dedi.
McCauley, çalışmanın henüz yayınlanmamış olması nedeniyle bu gözlemler hakkında yorum yapamayacağını söyledi ancak bu derinliklerde keşfedilen çeşitli organizmalara işaret etti: “Tiffany'nin broşüründen fırlamış gibi görünen kristal süngerler; YouTube'da benden daha fazla tıklanan hayalet beyaz “Casper” ahtapotu ve sakızlı sincaplar.”
Gagalı balinalar ve kalamar gibi hayvanların bu ekosistemi nasıl kullandıkları konusunda da henüz çok az bilgi olduğunu vurguladı.
“Okyanus madenciliğinde beni geceleri uyutmayan etkiler, denizin ortasında oluşacak maden atık su tüyleriyle ilişkili olanlardır,” dedi. “Pasifik'in en iyi ton balığı avlama alanlarını, gezegenin derinliklerden yüzeye doğru en büyük günlük yaşam göçünü, okyanusun alacakaranlık kuşağını, gezegendeki en bol omurgalı yaşamı barındıran ve balinaların, deniz kaplumbağalarının ve dev kalamarların geçtiği bir bölgeyi boğabilecek devasa, hareket eden tüyler.”
Ayrıca, araştırmaların derin deniz madenciliğinin “okyanustaki en gürültülü aktivite ve büyük bir gürültü kirliliği kaynağı olabileceğini” gösterdiğini söyledi.