Joe Biden'ın gerçekle yüzleştiği, kenara çekilip Kamala Harris'in Demokrat Parti'den aday gösterilmesinin önünü açtığı gün, Teja Smith hem neşe hem de korku karışımı bir duygu hissetti.
Los Angeles'ta bir sosyal medya şirketi işleten Smith, son zamanlarda özellikle yoğun çalışıyordu, bu yüzden ailesiyle birlikte Beverly Hills'teki bir otelde bir günlük konaklamayı tercih etti. Biden'ın duyurusu havuz kenarında takılırken geldi.
O gök gürültüsü anının tarihi doğası 34 yaşındaki girişimcinin gözünden kaçmadı. Ancak daha az moral veren başka bir his daha vardı.
Smith Instagram'da “Hazır olun” dedi, “çünkü Amerika'nın Siyah kadınlardan ne kadar nefret ettiğini görmek üzereyiz.”
Harris'in bir gecede geçirdiği dönüşümden yaklaşık 100 gün sonra, 5 Kasım'daki seçim sonucu, Smith'in üzücü ve acımasızca haklı olduğunu hissetmesine neden oldu. Tek sürprizin Harris'in ne kadar kötü kaybettiği olduğunu söyledi.
Onun yenilgisi, Donald Trump'ın savaş alanındaki her eyaletteki zaferi ve – özellikle de – halk oylarını kazanması, uzun süredir Demokratların en sadık ve adanmışları arasında yer alan Siyah kadınların yüzüne indirilen bir tokattan daha fazlasıydı. Bu, mideye inen bir yumruktu.
Çiğ. İçgüdüsel. Parçalayıcı.
47. cumhurbaşkanının baştan sona görüşleri
Bu duygu, Smith ve tanıdığı diğer Siyah kadınlar gibi pek çok kişiyi ulusal politikadan geri çekilmeye, kendi iç ihtiyaçlarına daha fazla odaklanmaya ve dışa dönük enerjilerini yerel meselelere ve toplumsal kaygılara – kalp ve ruh yatırımlarının karşılık verileceği yerlere – yöneltmeye hazır hale getirdi. Amerika'nın çoğunun ötesinde görünen bir şekilde.
Smith, eski bir ABD senatörü, Kaliforniya başsavcısı ve San Francisco bölge savcısı olan başkan yardımcısının bu kadar kesin bir şekilde kenara döndüğünü gördüğünde “Bu yorucu” dedi. Aynı zamanda, Siyah bir kadının “merdiveni ne kadar yükseğe tırmanırsa tırmansın” “insanların hâlâ senden şüphe edeceğini” de gösteriyor.
Siyasi aktivizm Smith'e doğal olarak geldi. Onu büyütmeye yardım eden büyükannesi, Urban League'in Oakland bölümünü açtı. Smith'in vaftiz annesi, Planlı Ebeveynlik'in Körfez Bölgesi bölümünün genel müdürüydü. Ailesi çocuklarını oy verme yerine yanlarında götüren türdendi ve ona kökleri Oakland ve komşusu Berkeley'de olan devrimci Kara Panter Partisi'nin bilgisini aşıladılar.
Liseden sonra Smith Güney Kaliforniya'ya taşındı. Cazibesi politika değildi ama Smith'in televizyonda izleyerek büyüdüğü rüya manzarasıydı. Cal State Northridge'den mezun oldu ve gazetecilik ve iletişim alanındaki diplomasını siyasi savunuculuk ve sosyal adaleti eğlence ve popüler kültürle birleştiren Get Social adlı bir firma açmak için kullandı.
Smith, sözde siyasi uzmanların ve haber medyasındaki pek çok kişinin Trump'ı küçümsemesine rağmen, Trump'ın 2016'da Beyaz Saray'ı kazanacağını onun çalışmaları sayesinde bildiğini söyledi. Trump'ın Kaliforniya ve diğer sol eğilimli iklimler dışındaki popülaritesinin yanı sıra, derinden kusurlu aday ve realite TV yıldızının ülkenin en yüksek ofisine yükseltildiğini hayal edemeyenlerin ilgisizliğini hissedebiliyordu.
Smith, Trump yönetiminin her açıdan hayal ettiği kadar kötü olduğunu söyledi: Skandalların, görevden almaların, göçmen karşıtı politikaların ve yüz binlerce Amerikalıyı öldüren küresel salgına verilen başarısız tepkilerin bir karışımı; orantısız bir kısmı beyaz değildi. “Başkanlığın kötü olmasıyla birlikte bu gerçekten de bir kiraz oldu” dedi.
Smith, diğerlerinin yanı sıra Rock The Vote ile sözleşme yaparak Siyah ve kahverengi seçmenleri eğitmek ve kaydettirmek için 2018 ara seçimleri öncesinde çalışmaya başladı. Hem ücretli hem de gönüllü çabaları 2020 kampanyası boyunca devam etti. Biden konusunda pek öfkeli değildi – Bernie Sanders daha çok Smith'in zevkine uygundu – ama hedefi basitti: “Donald Trump'ın bir daha Beyaz Saray'ın yakınına gelmemesini sağlamak.”
Geçenlerde Smith'i, kocası ve 2,5 yaşındaki oğluyla paylaştığı, 1922'den kalma büyüleyici bir Zanaatkar olan Güney Los Angeles'taki evinin yemek odasında ziyaret ettim. Yatak odasının bir kısmı Smith'in ofisi olarak da kullanılıyor. Mutfaktaki lüks bir espresso makinesi, aile bütçesini zorlamadan kafein alışkanlığını besliyor.
Trump üçüncü kez GOP adayı olduğunda -Smith hayretle “Nasıl tekrar aday olabildiğini anlamıyorum bile”- siyasi çabalarını iki katına çıkardı. Yalnızca Eylül ayında, seçim heyecanını artırmak, seçmenlerin kayıt altına alınmasına yardımcı olmak ve erken oylama ile posta yoluyla oy kullanmanın tüm ayrıntılarını açıklamak için altı eyalete gitti. Smith toplamda bir düzineden fazla eyaleti ziyaret etti ve 2,5 ayını yollarda geçirdi.
Çocuk bakımına yardımcı olacak büyükanne, büyükbaba veya başka akraba yoktu. Sadece bir ipotek kredisi memuru olan kocası, bir hip-hop müzik sayfası olan Hellastalgia adlı yan işini yürütürken ocağı ve evi elinde tutuyor.
Bunca zaman ve fedakarlıktan sonra, Trump'ın zaferi Smith'in tükenmesine ve biraz da olsa cesaretinin kırılmasına neden oldu. Ev yapımı lavantalı macchiato yerken, “Seçimlere girerken zaten çok yakın olacağı gerçeği beni rahatsız etmişti” dedi. “Ve her şeyin bu şekilde gerçekleştiğini görmek. Ben sadece. Yapamıyorum bile…”
Kelimeler başarısız.
Smith, ikinci bir Trump yönetiminin ilkinden çok daha kötü olacağından korkuyor. Ancak barikatları aşmanın veya 2016 seçimlerini takip eden siyasi direnişe katılmanın hiçbir aciliyeti yok.
“Kar amacı gütmeyen kuruluşlara başladık. … Bütün bunları bir daha olmayacağından emin olmak için başlattık,” dedi Smith. “Ve şimdi bu yeniden gerçekleştiğine göre, şu tür şeylerden biri, belki de sizin istediğiniz budur.”
Konuştuğu birçok Siyah kadın gibi Smith de dikkatini Trump'tan ve ulusal politikadan uzaklaştırmayı ve onun durumunda Los Angeles'ın kronik evsizlik sorunu gibi konular üzerinde çalışmayı planlıyor. Smith, amaçlanan odak noktası hakkında şunları söyledi: “Kendi topluluklarını doğrudan etkileyen şeyleri savunan ve bunlar hakkında konuşan insanlara ihtiyacımız olacak.” “Açıkçası bu kadar büyük bir seviyede çalışmak bizim için pek işe yaramıyor.”
Smith, Siyah kadınların sözcüsü olmasa da kendisinin ve tanıdığı diğer kişilerin kendilerini çok fazla çalıştıklarını, küçümsendiklerini ve çok uzun süre hafife alındıklarını hissettiklerini söyledi. “Bizim için adım atmamış insanlar için adım atmaya” devam etme arzusu olmadığını söyledi.
Duygu şu: Yatağını yaptın, Amerika. Şimdi onun içinde yatıyorsun.
Los Angeles'ta bir sosyal medya şirketi işleten Smith, son zamanlarda özellikle yoğun çalışıyordu, bu yüzden ailesiyle birlikte Beverly Hills'teki bir otelde bir günlük konaklamayı tercih etti. Biden'ın duyurusu havuz kenarında takılırken geldi.
O gök gürültüsü anının tarihi doğası 34 yaşındaki girişimcinin gözünden kaçmadı. Ancak daha az moral veren başka bir his daha vardı.
Smith Instagram'da “Hazır olun” dedi, “çünkü Amerika'nın Siyah kadınlardan ne kadar nefret ettiğini görmek üzereyiz.”
Harris'in bir gecede geçirdiği dönüşümden yaklaşık 100 gün sonra, 5 Kasım'daki seçim sonucu, Smith'in üzücü ve acımasızca haklı olduğunu hissetmesine neden oldu. Tek sürprizin Harris'in ne kadar kötü kaybettiği olduğunu söyledi.
Onun yenilgisi, Donald Trump'ın savaş alanındaki her eyaletteki zaferi ve – özellikle de – halk oylarını kazanması, uzun süredir Demokratların en sadık ve adanmışları arasında yer alan Siyah kadınların yüzüne indirilen bir tokattan daha fazlasıydı. Bu, mideye inen bir yumruktu.
Çiğ. İçgüdüsel. Parçalayıcı.
47. cumhurbaşkanının baştan sona görüşleri
Bu duygu, Smith ve tanıdığı diğer Siyah kadınlar gibi pek çok kişiyi ulusal politikadan geri çekilmeye, kendi iç ihtiyaçlarına daha fazla odaklanmaya ve dışa dönük enerjilerini yerel meselelere ve toplumsal kaygılara – kalp ve ruh yatırımlarının karşılık verileceği yerlere – yöneltmeye hazır hale getirdi. Amerika'nın çoğunun ötesinde görünen bir şekilde.
Smith, eski bir ABD senatörü, Kaliforniya başsavcısı ve San Francisco bölge savcısı olan başkan yardımcısının bu kadar kesin bir şekilde kenara döndüğünü gördüğünde “Bu yorucu” dedi. Aynı zamanda, Siyah bir kadının “merdiveni ne kadar yükseğe tırmanırsa tırmansın” “insanların hâlâ senden şüphe edeceğini” de gösteriyor.
Siyasi aktivizm Smith'e doğal olarak geldi. Onu büyütmeye yardım eden büyükannesi, Urban League'in Oakland bölümünü açtı. Smith'in vaftiz annesi, Planlı Ebeveynlik'in Körfez Bölgesi bölümünün genel müdürüydü. Ailesi çocuklarını oy verme yerine yanlarında götüren türdendi ve ona kökleri Oakland ve komşusu Berkeley'de olan devrimci Kara Panter Partisi'nin bilgisini aşıladılar.
Liseden sonra Smith Güney Kaliforniya'ya taşındı. Cazibesi politika değildi ama Smith'in televizyonda izleyerek büyüdüğü rüya manzarasıydı. Cal State Northridge'den mezun oldu ve gazetecilik ve iletişim alanındaki diplomasını siyasi savunuculuk ve sosyal adaleti eğlence ve popüler kültürle birleştiren Get Social adlı bir firma açmak için kullandı.
Smith, sözde siyasi uzmanların ve haber medyasındaki pek çok kişinin Trump'ı küçümsemesine rağmen, Trump'ın 2016'da Beyaz Saray'ı kazanacağını onun çalışmaları sayesinde bildiğini söyledi. Trump'ın Kaliforniya ve diğer sol eğilimli iklimler dışındaki popülaritesinin yanı sıra, derinden kusurlu aday ve realite TV yıldızının ülkenin en yüksek ofisine yükseltildiğini hayal edemeyenlerin ilgisizliğini hissedebiliyordu.
Smith, Trump yönetiminin her açıdan hayal ettiği kadar kötü olduğunu söyledi: Skandalların, görevden almaların, göçmen karşıtı politikaların ve yüz binlerce Amerikalıyı öldüren küresel salgına verilen başarısız tepkilerin bir karışımı; orantısız bir kısmı beyaz değildi. “Başkanlığın kötü olmasıyla birlikte bu gerçekten de bir kiraz oldu” dedi.
Smith, diğerlerinin yanı sıra Rock The Vote ile sözleşme yaparak Siyah ve kahverengi seçmenleri eğitmek ve kaydettirmek için 2018 ara seçimleri öncesinde çalışmaya başladı. Hem ücretli hem de gönüllü çabaları 2020 kampanyası boyunca devam etti. Biden konusunda pek öfkeli değildi – Bernie Sanders daha çok Smith'in zevkine uygundu – ama hedefi basitti: “Donald Trump'ın bir daha Beyaz Saray'ın yakınına gelmemesini sağlamak.”
Geçenlerde Smith'i, kocası ve 2,5 yaşındaki oğluyla paylaştığı, 1922'den kalma büyüleyici bir Zanaatkar olan Güney Los Angeles'taki evinin yemek odasında ziyaret ettim. Yatak odasının bir kısmı Smith'in ofisi olarak da kullanılıyor. Mutfaktaki lüks bir espresso makinesi, aile bütçesini zorlamadan kafein alışkanlığını besliyor.
Trump üçüncü kez GOP adayı olduğunda -Smith hayretle “Nasıl tekrar aday olabildiğini anlamıyorum bile”- siyasi çabalarını iki katına çıkardı. Yalnızca Eylül ayında, seçim heyecanını artırmak, seçmenlerin kayıt altına alınmasına yardımcı olmak ve erken oylama ile posta yoluyla oy kullanmanın tüm ayrıntılarını açıklamak için altı eyalete gitti. Smith toplamda bir düzineden fazla eyaleti ziyaret etti ve 2,5 ayını yollarda geçirdi.
Çocuk bakımına yardımcı olacak büyükanne, büyükbaba veya başka akraba yoktu. Sadece bir ipotek kredisi memuru olan kocası, bir hip-hop müzik sayfası olan Hellastalgia adlı yan işini yürütürken ocağı ve evi elinde tutuyor.
Bunca zaman ve fedakarlıktan sonra, Trump'ın zaferi Smith'in tükenmesine ve biraz da olsa cesaretinin kırılmasına neden oldu. Ev yapımı lavantalı macchiato yerken, “Seçimlere girerken zaten çok yakın olacağı gerçeği beni rahatsız etmişti” dedi. “Ve her şeyin bu şekilde gerçekleştiğini görmek. Ben sadece. Yapamıyorum bile…”
Kelimeler başarısız.
Smith, ikinci bir Trump yönetiminin ilkinden çok daha kötü olacağından korkuyor. Ancak barikatları aşmanın veya 2016 seçimlerini takip eden siyasi direnişe katılmanın hiçbir aciliyeti yok.
“Kar amacı gütmeyen kuruluşlara başladık. … Bütün bunları bir daha olmayacağından emin olmak için başlattık,” dedi Smith. “Ve şimdi bu yeniden gerçekleştiğine göre, şu tür şeylerden biri, belki de sizin istediğiniz budur.”
Konuştuğu birçok Siyah kadın gibi Smith de dikkatini Trump'tan ve ulusal politikadan uzaklaştırmayı ve onun durumunda Los Angeles'ın kronik evsizlik sorunu gibi konular üzerinde çalışmayı planlıyor. Smith, amaçlanan odak noktası hakkında şunları söyledi: “Kendi topluluklarını doğrudan etkileyen şeyleri savunan ve bunlar hakkında konuşan insanlara ihtiyacımız olacak.” “Açıkçası bu kadar büyük bir seviyede çalışmak bizim için pek işe yaramıyor.”
Smith, Siyah kadınların sözcüsü olmasa da kendisinin ve tanıdığı diğer kişilerin kendilerini çok fazla çalıştıklarını, küçümsendiklerini ve çok uzun süre hafife alındıklarını hissettiklerini söyledi. “Bizim için adım atmamış insanlar için adım atmaya” devam etme arzusu olmadığını söyledi.
Duygu şu: Yatağını yaptın, Amerika. Şimdi onun içinde yatıyorsun.