WASHINGTON —
Yüksek Mahkeme Çarşamba günü federal yolsuzlukla mücadele yasasının, eyalet ve yerel yetkililerin daha önce kazançlı sözleşmeler veya diğer hükümet yardımları alan bir bağışçıdan değeri 5.000 dolardan fazla olan hediyeler almasını suç sayan bir kısmını iptal etti. memurun çabaları.
Yargıçlar, 6'ya 3 oyla, yerel bir kamyon bayisinin sahiplerine çöp kamyonu satın almak için şehirdeki sözleşmelerde 1,1 milyon dolar kazanmalarına yardımcı olduktan sonra 13.000 dolar ödeme talep eden ve ondan 13.000 dolar alan eski bir Indiana belediye başkanının mahkûmiyet kararını bozdu.
Yargıçlar, eski belediye başkanı lehine karar verirken, yasadışı bir anlaşmanın kanıtını gerektiren rüşvet ile geçmişteki bir iyiliğin hediyesi veya ödülü olabilen bir ikramiye arasında bir ayrım yaptı. Yetkililerin rüşvetten suçlanabileceğini ve kovuşturulabileceğini, ancak yasadışı bir anlaşmanın kanıtı yoksa geçmişteki iyilikler için para almaktan suçlanamayacağını söylediler.
“Bu durumda soru şu; [the federal law] Aynı zamanda eyalet yetkililerinin ve yerel yetkililerin, resmi işlemden sonra takdir göstergesi olarak verilebilecek hediye kartları, öğle yemekleri, plaketler, kitaplar, çerçeveli fotoğraflar veya benzeri hediyeleri kabul etmesini de suç sayıyor. Cevap hayır” dedi çoğunluk adına yazan Yargıç Brett M. Kavanaugh.
Öğle yemeği ve çerçeveli fotoğraflar gibi simgesel hediyelere atıfta bulunmasına rağmen, federal yasa yalnızca 5.000 doların üzerindeki ödemelerle tetiklendi.
Ancak mahkemenin muhafazakar çoğunluğu, söz konusu yasanın “bahşiş yasası değil, rüşvet yasası” olduğunu söyledi. Kavanaugh, federal yasanın “eyalet ve yerel yetkililere verilen bahşişleri düzenlemeyi eyalet ve yerel yönetimlere bıraktığını” söyledi.
Yargıçlar Elena Kagan, Sonia Sotomayor ve Ketanji Brown Jackson karşı çıktı.
Jackson, muhalif yazısında, “Kamu pozisyonlarını özel kazanç için kullanan yetkililer, en önemli kurumlarımızın bütünlüğünü tehdit ediyor” diye yazdı. Yasa, yazılı şekliyle “ortak hediye verme konusunda gerçek bir tehdit oluşturmuyor” ancak “yolcu (her ne kadar karşılıksız olsa da) ödeme türlerini açıkça kapsıyor” [the mayor] Şehir sözleşmelerini bayiliğe yönlendirdikten sonra talep edildi.
Kararın geniş bir etkisi olabilir. Yaklaşık 20 milyon yerel ve eyalet yetkilisi federal yolsuzlukla mücadele yasası kapsamındadır; buna federal fon alan hastaneler ve üniversitelerdeki yetkililer de dahildir.
Adalet Bakanlığı avukatları mahkemeye, rüşvetle mücadele yasasının yaklaşık 40 yıldır, bağışçılarla sözleşmeleri yönlendirdikleri için kendilerini “ödüllendiren” yetkililere ödeme yapılmasını yasakladığının anlaşıldığını söyledi.
Yüksek Mahkeme yargıçları, son zamanlarda zengin patronlardan açıklanmayan hediyeleri kabul ettikleri için ağır eleştirilere maruz kalıyor. Yargıç Clarence Thomas düzenli olarak lüks tatillere çıkıyor ve masrafları Teksaslı milyarder Harlan Crow tarafından ödenen özel jet uçuşlarına çıkıyordu. Yargıç Samuel A. Alito Jr., 2008 yılında hedge fon milyarderi Paul Singer'a ait özel bir uçakla Alaska'ya balık tutma gezisine çıktı.
Yüksek mahkeme uzun süredir, federal yetkililere “yasadışı bahşişler” verilmesini kısıtlayan ceza yasalarının, hediyelerin yalnızca yetkilinin konumu nedeniyle değil, belirli bir “resmi eylem” için verildiğinin kanıtlanmasını gerektirdiğine karar verdi.
Indiana belediye başkanı, patronlarının şehir ihalelerini kazanmasına yardımcı olma rolü nedeniyle 13.000 dolarlık ödemeyi almakla suçlandı ve mahkum edildi.
1986 yılında Kongre, federal rüşvet yasasını, federal fon alan eyalet veya yerel kurumların yetkililerini kapsayacak şekilde genişletti. Tedbir, “herhangi bir iş veya işlemle bağlantılı olarak etkilenmek veya ödüllendirilmek amacıyla … değeri 5.000 ABD Doları veya daha fazla olan herhangi bir şeyi yolsuzluk yoluyla talep etmek veya talep etmek … veya kabul etmek …” suçunu oluşturuyordu.
Savcılar, James Snyder'ın 2012 yılında Portage, Ind.'nin belediye başkanı olduğunda büyük miktarda borcu olduğunu ve vergilerini ödemede geciktiğini söyledi. Şehrin yeni çöp kamyonlarına ihtiyacı vardı ve belediye başkanı gerekli kamu ihalesini devraldı. Yerel bir kamyon bayisi sahibi olan ve mali sorunlar yaşayan iki kardeşle düzenli olarak konuştu ve ihale sürecini yalnızca iki yeni kamyonunun tüm standartları karşılayacağı şekilde tasarladı. Ayrıca belediyenin kendi arsalarında bulunan eski bir kamyonu satın almasını ayarladı.
Sözleşmeler kesinleştikten iki hafta sonra belediye başkanı iki kardeşi görmeye gitti ve onlara maddi sıkıntılarını anlattı. Tanımlanmamış danışmanlık hizmetleri için ona 13.000 dolarlık bir çek yazmayı kabul ettiler.
Bir FBI soruşturması Snyder'ın iddianamesine, mahkumiyetine ve 21 ay hapis cezasına çarptırılmasına yol açtı.
Eski belediye başkanı, sonradan verilen bir hediyenin suç olmaması gerektiğini savundu ancak Chicago'daki federal yargıç ve ABD temyiz mahkemesi önünde kaybetti.
Yüksek mahkeme, Snyder – ABD davasındaki temyiz başvurusunu dinlemeyi kabul etti çünkü Boston ve New Orleans'taki temyiz mahkemeleri yasayı daha sonra ödenen bahşişlerle değil, yalnızca rüşvetle sınırlamıştı.
Son yıllarda Yüksek Mahkeme, kamu yolsuzluk yasalarının kapsamını defalarca ve çoğunlukla oybirliğiyle alınan kararlarla sınırladı. Ortak tema, yargıçların kovuşturmaların kanunun ötesine geçtiği sonucuna varmasıdır.
Geçen yıl mahkeme, o zamanki Valinin eski yardımcıları veya bağışçıları olan iki New Yorklu adamın yolsuzluk mahkumiyetlerini oybirliğiyle bozmuştu. Andrew Cuomo, Demokrat. Mahkeme, yasadışı ödeme almak suçundan hüküm giyen sanıklardan birinin söz konusu dönemde devlet adına çalışmadığını kaydetti.
Dört yıl önce yargıçlar, New York City'e giden George Washington Köprüsü'ne giden yolları kapatmak için komplo kurmakla suçlanan, o zamanki New Jersey Valisi Cumhuriyetçi Chris Christie'nin iki yardımcısının mahkûmiyet kararlarını bozma konusunda oybirliğiyle karar vermişti. Mahkeme, dolandırıcılık suçlamasının önemli bir unsuru olan para veya mülk aramadıkları için haksız yere dolandırıcılıktan mahkum edildiklerini söyledi.
2016 yılında mahkeme, Cumhuriyetçi eski Virginia Valisi Bob McDonnell'in yolsuzluk mahkumiyetini bozdu. Mahkeme, valinin bir ticari girişimciden 175.000 dolar hediye aldığını ancak bağışçıya fayda sağlayacak hiçbir resmi işlem yapmadığını belirtti.
Yüksek Mahkeme Çarşamba günü federal yolsuzlukla mücadele yasasının, eyalet ve yerel yetkililerin daha önce kazançlı sözleşmeler veya diğer hükümet yardımları alan bir bağışçıdan değeri 5.000 dolardan fazla olan hediyeler almasını suç sayan bir kısmını iptal etti. memurun çabaları.
Yargıçlar, 6'ya 3 oyla, yerel bir kamyon bayisinin sahiplerine çöp kamyonu satın almak için şehirdeki sözleşmelerde 1,1 milyon dolar kazanmalarına yardımcı olduktan sonra 13.000 dolar ödeme talep eden ve ondan 13.000 dolar alan eski bir Indiana belediye başkanının mahkûmiyet kararını bozdu.
Yargıçlar, eski belediye başkanı lehine karar verirken, yasadışı bir anlaşmanın kanıtını gerektiren rüşvet ile geçmişteki bir iyiliğin hediyesi veya ödülü olabilen bir ikramiye arasında bir ayrım yaptı. Yetkililerin rüşvetten suçlanabileceğini ve kovuşturulabileceğini, ancak yasadışı bir anlaşmanın kanıtı yoksa geçmişteki iyilikler için para almaktan suçlanamayacağını söylediler.
“Bu durumda soru şu; [the federal law] Aynı zamanda eyalet yetkililerinin ve yerel yetkililerin, resmi işlemden sonra takdir göstergesi olarak verilebilecek hediye kartları, öğle yemekleri, plaketler, kitaplar, çerçeveli fotoğraflar veya benzeri hediyeleri kabul etmesini de suç sayıyor. Cevap hayır” dedi çoğunluk adına yazan Yargıç Brett M. Kavanaugh.
Öğle yemeği ve çerçeveli fotoğraflar gibi simgesel hediyelere atıfta bulunmasına rağmen, federal yasa yalnızca 5.000 doların üzerindeki ödemelerle tetiklendi.
Ancak mahkemenin muhafazakar çoğunluğu, söz konusu yasanın “bahşiş yasası değil, rüşvet yasası” olduğunu söyledi. Kavanaugh, federal yasanın “eyalet ve yerel yetkililere verilen bahşişleri düzenlemeyi eyalet ve yerel yönetimlere bıraktığını” söyledi.
Yargıçlar Elena Kagan, Sonia Sotomayor ve Ketanji Brown Jackson karşı çıktı.
Jackson, muhalif yazısında, “Kamu pozisyonlarını özel kazanç için kullanan yetkililer, en önemli kurumlarımızın bütünlüğünü tehdit ediyor” diye yazdı. Yasa, yazılı şekliyle “ortak hediye verme konusunda gerçek bir tehdit oluşturmuyor” ancak “yolcu (her ne kadar karşılıksız olsa da) ödeme türlerini açıkça kapsıyor” [the mayor] Şehir sözleşmelerini bayiliğe yönlendirdikten sonra talep edildi.
Kararın geniş bir etkisi olabilir. Yaklaşık 20 milyon yerel ve eyalet yetkilisi federal yolsuzlukla mücadele yasası kapsamındadır; buna federal fon alan hastaneler ve üniversitelerdeki yetkililer de dahildir.
Adalet Bakanlığı avukatları mahkemeye, rüşvetle mücadele yasasının yaklaşık 40 yıldır, bağışçılarla sözleşmeleri yönlendirdikleri için kendilerini “ödüllendiren” yetkililere ödeme yapılmasını yasakladığının anlaşıldığını söyledi.
Yüksek Mahkeme yargıçları, son zamanlarda zengin patronlardan açıklanmayan hediyeleri kabul ettikleri için ağır eleştirilere maruz kalıyor. Yargıç Clarence Thomas düzenli olarak lüks tatillere çıkıyor ve masrafları Teksaslı milyarder Harlan Crow tarafından ödenen özel jet uçuşlarına çıkıyordu. Yargıç Samuel A. Alito Jr., 2008 yılında hedge fon milyarderi Paul Singer'a ait özel bir uçakla Alaska'ya balık tutma gezisine çıktı.
Yüksek mahkeme uzun süredir, federal yetkililere “yasadışı bahşişler” verilmesini kısıtlayan ceza yasalarının, hediyelerin yalnızca yetkilinin konumu nedeniyle değil, belirli bir “resmi eylem” için verildiğinin kanıtlanmasını gerektirdiğine karar verdi.
Indiana belediye başkanı, patronlarının şehir ihalelerini kazanmasına yardımcı olma rolü nedeniyle 13.000 dolarlık ödemeyi almakla suçlandı ve mahkum edildi.
1986 yılında Kongre, federal rüşvet yasasını, federal fon alan eyalet veya yerel kurumların yetkililerini kapsayacak şekilde genişletti. Tedbir, “herhangi bir iş veya işlemle bağlantılı olarak etkilenmek veya ödüllendirilmek amacıyla … değeri 5.000 ABD Doları veya daha fazla olan herhangi bir şeyi yolsuzluk yoluyla talep etmek veya talep etmek … veya kabul etmek …” suçunu oluşturuyordu.
Savcılar, James Snyder'ın 2012 yılında Portage, Ind.'nin belediye başkanı olduğunda büyük miktarda borcu olduğunu ve vergilerini ödemede geciktiğini söyledi. Şehrin yeni çöp kamyonlarına ihtiyacı vardı ve belediye başkanı gerekli kamu ihalesini devraldı. Yerel bir kamyon bayisi sahibi olan ve mali sorunlar yaşayan iki kardeşle düzenli olarak konuştu ve ihale sürecini yalnızca iki yeni kamyonunun tüm standartları karşılayacağı şekilde tasarladı. Ayrıca belediyenin kendi arsalarında bulunan eski bir kamyonu satın almasını ayarladı.
Sözleşmeler kesinleştikten iki hafta sonra belediye başkanı iki kardeşi görmeye gitti ve onlara maddi sıkıntılarını anlattı. Tanımlanmamış danışmanlık hizmetleri için ona 13.000 dolarlık bir çek yazmayı kabul ettiler.
Bir FBI soruşturması Snyder'ın iddianamesine, mahkumiyetine ve 21 ay hapis cezasına çarptırılmasına yol açtı.
Eski belediye başkanı, sonradan verilen bir hediyenin suç olmaması gerektiğini savundu ancak Chicago'daki federal yargıç ve ABD temyiz mahkemesi önünde kaybetti.
Yüksek mahkeme, Snyder – ABD davasındaki temyiz başvurusunu dinlemeyi kabul etti çünkü Boston ve New Orleans'taki temyiz mahkemeleri yasayı daha sonra ödenen bahşişlerle değil, yalnızca rüşvetle sınırlamıştı.
Son yıllarda Yüksek Mahkeme, kamu yolsuzluk yasalarının kapsamını defalarca ve çoğunlukla oybirliğiyle alınan kararlarla sınırladı. Ortak tema, yargıçların kovuşturmaların kanunun ötesine geçtiği sonucuna varmasıdır.
Geçen yıl mahkeme, o zamanki Valinin eski yardımcıları veya bağışçıları olan iki New Yorklu adamın yolsuzluk mahkumiyetlerini oybirliğiyle bozmuştu. Andrew Cuomo, Demokrat. Mahkeme, yasadışı ödeme almak suçundan hüküm giyen sanıklardan birinin söz konusu dönemde devlet adına çalışmadığını kaydetti.
Dört yıl önce yargıçlar, New York City'e giden George Washington Köprüsü'ne giden yolları kapatmak için komplo kurmakla suçlanan, o zamanki New Jersey Valisi Cumhuriyetçi Chris Christie'nin iki yardımcısının mahkûmiyet kararlarını bozma konusunda oybirliğiyle karar vermişti. Mahkeme, dolandırıcılık suçlamasının önemli bir unsuru olan para veya mülk aramadıkları için haksız yere dolandırıcılıktan mahkum edildiklerini söyledi.
2016 yılında mahkeme, Cumhuriyetçi eski Virginia Valisi Bob McDonnell'in yolsuzluk mahkumiyetini bozdu. Mahkeme, valinin bir ticari girişimciden 175.000 dolar hediye aldığını ancak bağışçıya fayda sağlayacak hiçbir resmi işlem yapmadığını belirtti.